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いるだけでIQ上がる気がする、世界の美麗な図書館4選

--- — Mon, 23 Nov 2015 05:40:07 +0000

図書館は書物に収められた人類の叡智を保管する施設であり、「知」そのものにかかる場所だ。図書館には国や地域の歴史や文化が凝縮されている。大規模な図書館ならなおさらだ。

図書館を訪れる人々の目的は多種多様だ。そこにしかない資料を求めに来る人、新聞を読みに来る人、勉強しに来る人、くつろぎに来る人、あるいは純粋に図書館の雰囲気を満喫しに来る人。

美しくオシャレな図書館の中で勉強や読書をする自分はかっこいい。そんなナルシシズムも学習意欲の向上に一役買うから案外あなどれない。

ストックホルム市立図書館（スウェーデン）

スウェーデンの首都ストックホルムにあるストックホルム市立図書館（Stockholms stadsbibliotek）は、大きな円形で構成されたフォルムが特徴である。

ストックホルム市立図書館は誰でも無料で入場できる。入館すると、まず円形の書架とドーム型の天井でできた空間が眼前に広がる。

図書館の設計担当は、ストックホルムの世界遺産「森の墓地」を設計したことでも知られるスウェーデンの著名な建築家アスプルンド。それゆえ読書人だけでなく建築愛好家にも愛される図書館となっている。

幻想図書館（ブラジル）

ブラジルのリオデジャネイロにある王立ポルトガル図書館（Real Gabinete Portugues de Leitura）は、通称「幻想図書館」と呼ばれている。すでに通称だけでご飯がすすむ。

幻想図書館には総計35万冊にのぼる古書が蔵されている。天井までびっしりと古の本で埋め尽くされた様子は、ファンタジーの世界で描かれる古代図書館そのままといった趣だ。ただし、これらの本は残念ながら一般人が触れることはできない。資料を求めに訪れる図書館というよりは、幻想世界を堪能する圧倒的空間と捉えたほうが実情に近いだろう。

館内の机やイスは解放されているので、本を持参して読んでもよい。もちろん、ただ雰囲気に浸ってもよい。ただ眺めるだけでも大魔法使いになった気分で満たされる。

ヴァスコンセロス図書館（メキシコ）

ヴァスコンセロス図書館（Biblioteca Vasconcelos）は、メキシコの首都メキシコシティにある。天井からつり下がった書架が特徴的な、未来的な雰囲気に満ちた図書館だ。

設計者はメキシコの建築家アルベルト・カラチ。

前掲の幻想図書館がファンタジーの世界とすれば、ここヴァスコンセロス図書館はSF映画の世界と言えよう。館内で存在感を示す巨大なクジラの骨格のオブジェと共に、サイバー空間を縦横無尽に泳ぐ俺、みたいな妄想が捗る。

新アレクサンドリア図書館（エジプト）

エジプトのアレクサンドリアにある新アレクサンドリア図書館（Bibliotheca Alexandrina）は、2001年生まれ、21世紀と共に歴史を刻み始めた新しい建物だ。

新アレクサンドリア図書館は、古代エジプトのアレクサンドリア図書館があった土地に建てられている。古アレクサンドリア図書館は紀元前に建てられた学術機関の中枢である。新アレクサンドリア図書館もかつての威信を取り戻すべく建造されている。蔵書は鋭意追加中だ。

新アレクサンドリア図書館の外観は、地中に埋もれた円柱をコンセプトにしている。壁には世界各国の文字が刻まれていて、古今東西の知の拠点となってきたアレクサンドリアを中々によく体現している。

あらやだカワイイ。癒やされるカラフルな街並み6選

--- — Sat, 21 Nov 2015 09:04:28 +0000

壮大な歴史を重ねてきた重厚感あふれる街もよいが、カラフルにビビッドに彩られた景観というのもまたオツなものだ。世界には絵本のような、あるいは現代ポップアートのような、まさに異彩を放つ町並みがある。

遠景から眺めれば架空の景色にも思えるが、街中にお邪魔すると確かにそこに暮らす人々がいる。彦麻呂フリークなら「街全体が色彩の玉手箱や～」なんて感想をもらしてくれるに違いない。

ボ・カープ（南アフリカ）

南アフリカのケープタウンにあるボ・カープ（Bo-Kaap）地区は、壁面がポップカラーにいろどられた家々が立ち並ぶんでいる。隣り合う家々が異なる色に塗り分けられていて目に楽しい。

ボ・カープ地区には、かつて植民地時代にオランダがアジアから連れてきた人々（ケープ・マレー）のコミュニティがある。アフリカ、ヨーロッパ、そしてアジア、異なる文化テイストが織り成す独特の風土も、この近辺の特徴だ。

セントジョーンズ（カナダ）

セントジョーンズ（St. John’s）は北米大陸の東端に位置するニューファンドランド島のさらに最東部にある港町だ。この地名は大航海時代の島の第一発見者に由来するとされる。その意味では北米におけるヨーロッパ文化の最古の歴史を持つ都市の一つとも言える。

セントジョーンズの街には青や赤に塗られたカラフルな家々が一列に立ち並ぶ。この景観はジェリービーン・ロウ（Jellybean Row）という愛称で呼ばれる。

セントジョーンズは世界で最も霧が深い街でもある。視界を遮るような濃霧と、家々の鮮烈な色とは、決して無関係ではないだろう。

キュラソー島（オランダ領）

カリブ海に浮かぶオランダ領キュラソー（Curaçao）島には、オランダ植民地時代に建てられた建築物が多く残る。おとぎ話の絵本に出てくるような形と色が愛らしい。

キュラソーはオレンジを使ったリキュールの名前として知られているが、これは元々はキュラソー・リキュールがキュラソー島のオレンジを使って製造されていたことに由来する。

キュラソーは、町の美観もさることながら、ダイビングやスキューバダイビングが満喫できるスポットでもあり、リゾート地として高い知名度と人気を誇る。

なお、まったくの余談だが、キュラソー島はバレンティンやアンドリュー・ジョーンズの生まれ故郷でもある。やきう民なら要チェックだ。

チンクエテッレ（イタリア）

チンクエテッレ（Cinque Terre）は、北イタリアの海岸沿いに連なる5つの村の総称である。そもそも「チンクエテッレ」はイタリア語で「5つの土地」という意味だ。

チンクエテッレでは切り立った崖の斜面にきゅうきゅうと家が並んでいる。セントジョーンズと同様、チンクエテッレも水辺の町だ。船から眺めた景観と、丘から眺めた景観とでは、見え方がかなり違ってステキだ。

チンクエテッレ東端の村リオマッジョーレ（Riomaggiore）からマナローラ（Manarola）にかけては、「愛の小道」（Via dell’Amore）と呼ばれる遊歩道が敷かれている。平坦で歩きやすい散歩道だが、切り立った崖の風景が存分に楽しめる。ただし愛の小道は、2012年にがけ崩れが発生して以降たびたび通行が制限されているので、訪問時には現地情報をチェックする必要がある。

グアナファト（メキシコ）

メキシコの中央部に位置するグアナファト（Guanajuato）の建築には、植民地時代に建てられたヨーロッパ風の建築様式（コロニアル建築）を顕著に見て取れる。コロニアル建築は中南米でよく見られる。ヨーロッパと中南米の文化が混ざり合った独特の雰囲気を持つ、美しい建築スタイルだ。

グアナファト名物といえばケーブルカー。市街地を眼下に一望できるアトラクションだ。日中はおもちゃ箱みたいなカラフルな家々が楽しめる。夜はライトアップされたグアナファトの街並みを眺められる。

グアナファトといえば名所「ミイラ博物館」も外せない。ここには1000体に上るミイラが収蔵・展示されている。

磯崎北緯

世界の絶景を中心に名所・迷所・あんな所やこんなトコロを皆様と共有できたらなと願っています。