英語「used to be」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「used to be」の意味は？どのように使う？

英単語「used to be」は、過去の状態や習慣を指し示す表現です。以前はそうであったけれど、現在は異なる状態を表す際に使われます。日本語では「以前は～だった」と訳され、過去の習慣や状況が変化したことを伝えるのに便利です。ここでは「used to be」のさまざまな使い方について見ていきましょう。

「used to be」の使い方

「used to be」は、過去における状態を語るときに使います。この表現は、以前の状況が現在とは異なっている場合に特に効果的です。例えば、「以前は音楽の先生だったが、今は別の職業についている」といったケースです。

例文：She used to be a singer, but now she is an actress.（彼女は以前は歌手だったが、今は女優です。）
例文：This area used to be a forest before it was developed.（この地域は開発される前は森林だった。）
例文：He used to be very shy, but now he is quite outgoing.（彼は以前とても内気でしたが、今ではかなり社交的です。）

実際の使用例

「used to be」の実際の使い方を会話の中で見てみましょう。過去の習慣や状態がどのように変化したかを伝えるための便利な表現です。

A: I heard you used to be a teacher. Is that true?
（あなたが以前教師だったと聞きました。本当ですか？）

B: Yes, I taught math for several years before switching careers.
（はい、何年か数学を教えていましたが、キャリアを変えました。）

A: This park used to be a construction site, didn’t it?
（この公園は以前、建設現場だったんですよね？）

B: Yes, it’s amazing how much it’s changed!
（そうなんです、すごく変わりましたよね！）

「used to be」と似ている単語・同じように使える単語

was once

「was once」という表現も「以前は～だった」という意味があり、「used to be」と似たように使われます。ただし、「once」は一度というニュアンスを強調します。

例文：She was once a famous actress.（彼女はかつて有名な女優だった。）

formerly

「formerly」は「以前は」「かつては」という意味で、「used to be」と近い使い方ができます。より正式な場面で使われることが多いです。

例文：This building was formerly a cinema.（この建物は以前は映画館でした。）

それぞれの使い分け方

「used to be」：一般的に過去の状態を示すときに使います。
「was once」：一度というニュアンスを強調したいときに使います。
「formerly」：より正式な文脈で、過去の状態を示すときに使います。