英語「while」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「while」の意味は？どのように使う？

英単語「while」には、「～する間に」や「～している間」、「一方で」という意味があります。また、接続詞として使われることが多く、異なる事柄を比較する際に用いることもあります。ここでは、「while」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。

①「～する間に」の場合の使い方

「while」は「～する間に」という意味で使われます。何かが起こっている期間に他のことが同時に起こっている場合に使用します。

例文：I read a book while waiting for the bus.（バスを待っている間に本を読みました。）
例文：She listened to music while cooking dinner.（彼女は夕食を作っている間に音楽を聴いた。）
例文：He fell asleep while watching TV.（彼はテレビを見ている間に寝てしまった。）

②「一方で」の場合の使い方

「while」は対比を示すために「一方で」という意味でも使われます。異なる事柄を比べたり、対照的な状況を表すのに便利です。

例文：I like chocolate, while my brother prefers vanilla.（私はチョコレートが好きですが、兄はバニラの方が好きです。）
例文：Some people enjoy hiking, while others prefer city tours.（ハイキングを楽しむ人もいれば、街の観光を好む人もいます。）
例文：She is very outgoing, while he is quite shy.（彼女はとても社交的ですが、彼はかなり内気です。）

実際の使用例

これまでに「while」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: What do you do while waiting for your food to cook?
（料理ができるのを待っている間に何をしますか？）

B: I usually read a book or listen to music.
（普通は本を読むか音楽を聴きます。）

A: I love summer, while my sister can’t stand the heat.
（私は夏が好きだけど、妹は暑さに耐えられないんだ。）

B: It’s funny how different siblings can be!
（兄弟姉妹がこんなに違うのは面白いね！）

「while」と似ている単語・同じように使える単語

as

「as」という単語も「～する間に」という意味で使われることがあり、動作が同時に進行していることを示します。

例文：As I was walking home, it started to rain.（家に歩いて帰る途中で雨が降り始めた。）

whereas

「whereas」は「一方で」と同じような意味を持ち、特に対照的な事柄を述べる際に使われます。

例文：I love spicy food, whereas my partner prefers mild dishes.（私は辛い食べ物が好きですが、パートナーは辛くない料理を好みます。）

それぞれの使い分け方

「while」：動作が同時進行している間や、対比を示す場合に使う。
「as」：同時進行している動作を示すが、より文脈に依存する。
「whereas」：対比や比較を強調する場合に使う。

「while」を含む表現・熟語

「while」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① for a while（しばらくの間）
例文：Let’s sit here for a while and enjoy the view.（しばらくここに座って景色を楽しみましょう。）

② while away（時間をつぶす、この場合のwhileは動詞の扱い）
例文：They whiled away the afternoon by the lake.（彼らは湖のほとりで午後の時間をつぶした。）

③ all the while（その間ずっと）
例文：She smiled all the while, even though she was tired.（彼女は疲れていたのに、その間ずっと微笑んでいた。）