英語「back and forth」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「back and forth」の意味は？どのように使う？

英単語「back and forth」は、物事が行ったり来たりする様子を表す表現です。主に動きや会話の流れなど、行きつ戻りつする状況を示すときに使われます。このような動きや状況に遭遇することは日常的によくあるので、理解しておくと便利ですね。

①「行ったり来たり」の場合の使い方

「back and forth」は「行ったり来たり」という意味を持ち、例えば誰かが部屋を歩き回っている様子や、意見が行き交う状況を表現するときに使われます。

例文：The cat moved back and forth across the room.（猫が部屋の中を行ったり来たりしていた。）
例文：They discussed the issue back and forth for hours.（彼らはその問題について何時間も行ったり来たり議論した。）
例文：The negotiations went back and forth before reaching an agreement.（合意に達するまで交渉は行ったり来たりしていた。）

実際の使用例

「back and forth」の使い方を少し見てきましたが、実際の会話の中でどのように使われるかを見てみましょう。

A: Why is the cat moving back and forth?
（なんであの猫は行ったり来たりしているの？）

B: Maybe it’s looking for something or just playing.
（何かを探しているか、ただ遊んでいるだけかも。）

A: We’ve been going back and forth on this decision for too long.
（この決定について、私たちは長い間行ったり来たりしていますね。）

B: I agree, let’s make a final decision today.
（確かに、今日は最終決定をしましょう。）

「back and forth」と似ている単語・同じように使える単語

to and fro

「to and fro」も「行ったり来たり」という意味があり、「back and forth」と同じように使うことができます。ただし、「to and fro」はやや古風な表現で、詩的な印象を与えることがあります。

例文：The boat rocked to and fro in the waves.（船は波に揺られて行ったり来たりしていた。）

それぞれの使い分け方

「back and forth」：一般的に使われる行ったり来たりの動きや状況を示す表現です。
「to and fro」：やや古風で詩的な行ったり来たりの表現です。

「back and forth」を含む表現・熟語

「back and forth」は単独で使われることが多いですが、いくつかの表現の一部としても使われます。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① back and forth conversation（行ったり来たりの会話）
例文：The back and forth conversation between the friends was lively and engaging.（友人たちの行ったり来たりの会話は活気があり面白かった。）

② go back and forth（行き来する）
例文：She had to go back and forth between her desk and the filing cabinet.（彼女は机とファイルキャビネットの間を行き来しなければならなかった。）