英語「cringe」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「cringe」の意味は？どのように使う？

英単語「cringe」には「すくむ」「引く」「身をすくめる」といった意味があります。また、何かに対して恥ずかしさや不快感を感じたときに使われることもあります。ここでは、「cringe」のさまざまな意味とその使い方について、子どもにもわかりやすく解説していきましょう。

①「すくむ」の場合の使い方

「cringe」には、何かに驚いたり恐れたりして「すくむ」という意味があります。例えば、突然の大きな音にびっくりして反射的に体を縮こませるときに使います。

例文：The loud thunder made the dog cringe.（大きな雷の音で犬はすくんだ。）
例文：He cringed at the sight of the ghost.（彼は幽霊を見て身をすくめた。）
例文：She cringed when the teacher called her name.（先生に名前を呼ばれたとき、彼女は身を縮めた。）

②「引く」の場合の使い方

「cringe」は、何かが恥ずかしいと感じたり、見ていられないようなときに「引く」という意味でも使われます。誰かが変なことを言ったときに、少し距離を置きたくなるような感覚です。

例文：His bad joke made everyone in the room cringe.（彼の悪い冗談でみんなが引いてしまった。）
例文：I cringed at the awkward silence.（気まずい沈黙に私は引いてしまった。）
例文：She cringed at the embarrassing moment on TV.（テレビの恥ずかしい場面に彼女は引いてしまった。）

③「身をすくめる」の場合の使い方

「cringe」はまた、何か不快なことを見たり聞いたりしたときに「身をすくめる」という意味も持ちます。例えば、誰かがとても失礼なことを言ったときや、恥ずかしい場面に遭遇したときに使います。

例文：I couldn’t help but cringe at his rude comment.（彼の失礼なコメントに思わず身をすくめた。）
例文：She cringed when she heard her own voice on the recording.（録音で自分の声を聞いて彼女は身をすくめた。）
例文：He cringed at the sight of the accident.（事故の光景を見て彼は身をすくめた。）

実際の使用例

これまでに「cringe」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: Did you hear that awkward joke? It made me cringe so hard.
（あの気まずい冗談聞いた？本当に引いてしまった。）

B: Yes, it was pretty embarrassing!
（うん、本当に恥ずかしかったね！）

A: I cringed when I saw my old photos.
（昔の写真を見たとき、思わず身をすくめたよ。）

B: We all have those moments!
（誰にでもそんな瞬間あるよね！）

「cringe」と似ている単語・同じように使える単語

flinch

「flinch」という単語も「ひるむ」「反射的に動く」という意味があり、「cringe」と似たように使えますが、特に予期しない出来事に対する反応を強調する際に用いられます。

例文：He didn’t flinch when the punch was thrown at him.（彼はパンチを受けたときにひるまなかった。）

shrink

「shrink」は「縮む」「収縮する」という意味で、「cringe」に近い使い方ができます。特に、物理的に距離を縮めるというニュアンスが強いです。

例文：She shrank away from the creepy spider.（彼女は気味の悪いクモから距離をとった。）

それぞれの使い分け方

「cringe」：恥ずかしさや不快感、恐怖による反応を示すときに使います。
「flinch」：予期しない出来事に対する瞬間的な反応を強調するときに使います。
「shrink」：物理的に距離を縮めるときに使います。

「cringe」を含む表現・熟語

「cringe」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① cringe-worthy（恥ずかしい、見るに耐えない）
例文：That movie was full of cringe-worthy moments.（その映画には恥ずかしい場面がたくさんあった。）

② make someone cringe（誰かを引かせる）
例文：His behavior can make anyone cringe.（彼の行動は誰でも引かせてしまう。）

③ cringe at the thought of（〜を考えると身がすくむ）
例文：I cringe at the thought of giving a speech in public.（人前でスピーチすることを考えると身がすくむ。）