英会話コラム
「cell」の意味は？どのように使う？
英単語「cell」は、小さな空間や部屋から生物の基本的な構造単位まで、さまざまな意味を持つ単語です。具体的には「小部屋」「細胞」「小規模集団」「電池」などの意味があります。ここでは、それぞれの意味と使い方についてわかりやすく解説していきます。
①「小部屋」の場合の使い方
「cell」には「小部屋」という意味があり、特に刑務所の独房や修道院の小室などに使われます。小さくて限られた空間を指すときに便利です。
例文：The prisoner spent years in a small cell.（囚人は小さな独房で何年も過ごした。）
例文：The monk retired to his cell for meditation.（修道士は瞑想のために自室にこもった。）
②「細胞」の場合の使い方
生物学の分野では、「cell」は「細胞」を意味します。生物の基本的な構造と機能の単位を指します。
例文：Every living organism is made up of cells.（すべての生物は細胞からできています。）
例文：The scientist studied cell division under the microscope.（科学者は顕微鏡で細胞分裂を研究した。）
③「小規模集団」の場合の使い方
「cell」は、特定の目的を持った小規模な組織や集団を指すこともあります。たとえば、秘密結社や政治組織の小さなグループなどです。
例文：The activist group operated in small cells to avoid detection.（活動家グループは発見を避けるために小さな集団で活動した。）
例文：Each cell worked independently towards the common goal.（各小集団は共通の目的に向かって独立して活動した。）
④「電池」の場合の使い方
「cell」は、電気を蓄える装置としての「電池」という意味もあります。特に、単一の電気化学セルを指します。
例文：The remote control needs a new cell to function.（リモコンは新しい電池が必要です。）
例文：Solar cells convert sunlight into electricity.（ソーラーセルは太陽光を電気に変換します。）
実際の使用例
これまでに「cell」のさまざまな意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Did you know that our body is made up of trillions of cells?
（私たちの体は数兆個の細胞でできているって知ってた？）
B: Yes, it’s amazing how they all work together.
（うん、それらが一緒に働くのってすごいよね。）
A: I need to replace the cell in this flashlight.
（この懐中電灯の電池を取り替える必要があるよ。）
B: I have some spare batteries if you need them.
（必要なら予備の電池があるよ。）
「cell」と似ている単語・同じように使える単語
chamber
「chamber」も「部屋」や「空間」を指しますが、特に大きな部屋や特別な用途の部屋を表すことが多いです。
例文：The queen’s chamber was decorated with gold and silver.（女王の部屋は金と銀で飾られていた。）
battery
「battery」は、複数の電気化学セルを組み合わせた「電池」を指します。「cell」は単一のセルですが、「battery」はそれが集まったものです。
例文：The battery in my phone died, and I need to charge it.（携帯の電池が切れてしまって、充電が必要です。）
それぞれの使い分け方
「cell」：小さな空間や生物の細胞、単一の電池など幅広い意味で使えます。
「chamber」：特別な用途の大きな部屋や空間を指します。
「battery」：複数の電池セルを組み合わせた装置を指します。
「cell」を含む表現・熟語
「cell」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① stem cell（幹細胞）
例文：Stem cell research holds promise for many medical advancements.（幹細胞研究は多くの医学的進歩の可能性を秘めています。）
② blood cell（血球）
例文：Red blood cells transport oxygen throughout the body.（赤血球は体中に酸素を運びます。）
③ fuel cell（燃料電池）
例文：Fuel cells are used to power some electric vehicles.（燃料電池は一部の電気自動車を動かすために使われています。）
