英会話コラム
「desperate」の意味は？どのように使う？
英単語「desperate」は、何かを強く求める気持ちや、非常に困難な状況を表す単語です。主に「絶望的な」「死に物狂いの」「強く求める」といった意味があります。どれも、ある種の切迫感や緊急性を感じさせる言葉ですね。それでは、「desperate」の多様な意味とその使い方を一緒に見ていきましょう。
①「絶望的な」の場合の使い方
「desperate」は何かがほとんど手に負えない状況に陥っているときに使います。状況が非常に悪化しており、ほとんど希望がないと感じるときに用いられます。
例文：The team’s situation was desperate after losing three games in a row.（チームの状況は3連敗した後、絶望的だった。）
例文：They made a desperate attempt to save the business.（彼らはビジネスを救うために絶望的な試みを行った。）
②「死に物狂いの」の場合の使い方
何かを成し遂げようと必死になっている様子を指すときに「desperate」を使います。全力を尽くして何かを達成しようとする強い熱意が感じられます。
例文：He made a desperate effort to finish the project on time.（彼はプロジェクトを期日までに終わらせるために死に物狂いで努力した。）
例文：They ran in a desperate bid to catch the last train.（彼らは終電に間に合うように死に物狂いで走った。）
③「強く求める」の場合の使い方
「desperate」は何かが欲しくてたまらないという強い欲求を示すときに使います。例えば、解決策や特定の物事を強く求めるときに使います。
例文：She was desperate for a vacation after months of hard work.（彼女は何カ月も働いた後、休暇を求めてたまらなかった。）
例文：He was desperate to find a job before his savings ran out.（彼は貯金が尽きる前に仕事を見つけたくてたまらなかった。）
実際の使用例
これまでに「desperate」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: I’m desperate to get this report done by tomorrow.（明日までにこのレポートを終わらせたくてたまらないんだ。）
B: Let’s work together to make it happen.（実現するために一緒に頑張ろう！）
A: The situation seemed desperate, but we finally found a solution.（状況は絶望的に見えたけれど、ついに解決策を見つけたよ。）
B: That’s such a relief!（それは本当に安心だね！）
「desperate」と似ている単語・同じように使える単語
hopeless
「hopeless」は「絶望的な」という意味があります。「desperate」と似ていますが、特に希望がまったくない状態を強調する際に使われます。
例文：The situation seemed hopeless, with no way out.（状況は絶望的に見え、出口がなかった。）
frantic
「frantic」は「気が狂いそうなほど慌ただしい」という意味で、「desperate」と同様に切迫した状況を示すときに使われます。特に感情や行動が混乱状態にある場合に使うことが多いです。
例文：She was frantic with worry when her son didn’t come home.（彼女は息子が帰ってこなかったことで心配で狂いそうだった。）
それぞれの使い分け方
「desperate」：困難な状況や強い欲求を示すときに使います。
「hopeless」：特に希望がない状態を強調するときに使います。
「frantic」：混乱状態の感情や行動を示すときに用います。
「desperate」を含む表現・熟語
「desperate」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① desperate times call for desperate measures（窮すれば通ず）
例文：In order to save the company, they’ll need to take some drastic actions—desperate times call for desperate measures.（会社を救うためには、過激な行動を取る必要があるだろう。窮すれば通ず。）
② desperate for attention（注目を求めている）
例文：The child was acting out because he was desperate for attention.（その子供は注目を求めていたため、問題行動を起こしていた。）
