英会話コラム
「empty」の意味は？どのように使う？
英単語「empty」には「空の」「何もない」といった意味があります。また、動詞として「空にする」「中身を出す」という意味も含まれています。ここでは、「empty」のさまざまな意味とその使い方について、詳しく解説していきます。
- 空の
- 何もない
- 空にする
- 中身を出す
①「空の」の場合の使い方
「empty」は形容詞として「空の」という意味で用いることができます。たとえば、何かの中身がなくなっている状態や、空っぽの容器などを指します。
例文：The box was empty.（その箱は空だった。）
例文：Is this bottle empty?（このボトルは空ですか？）
例文：After the party, the fridge was empty.（パーティーの後、冷蔵庫は空っぽだった。）
②「何もない」の場合の使い方
場所や空間に何もない状態を表現する際にも「empty」を使うことができます。これは空虚な気持ちや、無の状態を指すこともあります。
例文：The streets were empty late at night.（深夜には通りはがらんとしていた。）
例文：He felt empty after the loss.（彼は失敗の後、空虚な気持ちになった。）
例文：The auditorium was empty before the concert started.（コンサートが始まる前、ホールは何もなかった。）
③「空にする」の場合の使い方
動詞として「empty」を使うと、何かを「空にする」や「中身を出す」という意味になります。たとえば、ゴミ箱を空にしたり、バッグの中身を出したりする場合に使います。
例文：Please empty the trash bin.（ゴミ箱を空にしてください。）
例文：She emptied her purse looking for the keys.（彼女は鍵を探して財布を空にした。）
例文：The workers are emptying the containers.（作業員たちはコンテナを空にしている。）
実際の使用例
これまでに「empty」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Can you check if the gas tank is empty?
（ガスタンクが空かどうか確認してもらえる？）
B: No problem, I’ll take a look right now.
（大丈夫、今すぐ見てみるよ。）
A: The room feels empty without the furniture.
（家具がないと部屋が空っぽに感じるね。）
B: We should start decorating soon!
（すぐにデコレーションを始めたほうがいいね！）
「empty」と似ている単語・同じように使える単語
vacant
「vacant」という単語も「空いている」「何もない」という意味があり、「empty」と同様に使えますが、特に建物や部屋が誰もいないことを示す際に用いられます。
例文：The hotel rooms are all vacant during the off-season.（オフシーズン中、そのホテルの部屋はすべて空いている。）
hollow
「hollow」は「中が空洞の」という意味で、「empty」に近い使い方ができます。特に物体が内側に何もないことを強調するときに使われます。
例文：The tree trunk was hollow inside.（その木の幹は中が空洞だった。）
それぞれの使い分け方
「empty」：一般的な空の状態を示すときに使います。
「vacant」：特に部屋や建物が空いていることを示すときに使います。
「hollow」：物体の内部が空であることを強調するときに使います。
「empty」を含む表現・熟語
「empty」は単独でも使われますが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① empty promise（空約束）
例文：He made an empty promise that he never kept.（彼は決して守られない空約束をした。）
② empty-handed（手ぶらで）
例文：I went to the store but returned empty-handed.（店に行ったが、手ぶらで帰ってきた。）
③ empty nest（子供が独立した後の親の住居）
例文：They are experiencing empty nest syndrome as their kids have moved out.（彼らは子供たちが独立した後の空の巣症候群を経験している。）
