英語「null」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「null」の意味は？どのように使う？

英単語「null」には「無効の」「価値のない」「存在しない」といった意味があります。プログラミングなどの技術的な文脈で使われることが多く、データが存在しない状態を示すときにも用いられます。ここでは、「null」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。

①「無効の」の場合の使い方

「null」は法的文脈で「無効の」という意味で使われることがあります。契約や法律の一部が無効とされる場合に用いられます。

例文：The contract was declared null and void.（その契約は無効と宣言された。）
例文：The court ruled the agreement null in the absence of a witness.（証人がいないため、裁判所はその合意を無効とした。）

②「価値のない」の場合の使い方

「null」は何かが価値を持たないことを示すときにも使います。この場合、存在していても意味がないことを表現します。

例文：His opinion was considered null in the discussion.（彼の意見は議論の中で価値がないと見なされた。）
例文：The old currency became null after the country’s economic reform.（経済改革後、その国の古い通貨は価値を失った。）

③「存在しない」の場合の使い方

プログラミングやデータベースの世界では、「null」はデータが存在しない状態を示します。このとき、データがまだ入力されていないか、削除されたことを意味します。

例文：The database returned a null value for the missing data.（データベースは欠損データに対してnull値（存在しない値）を返した。）
例文：Assign a null value to the variable if no input is provided.（入力がない場合、その変数にnull値（存在しない値）を割り当てる。）

実際の使用例

これまでに「null」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: What happens if the database entry is null?
（データベースのエントリがnullの場合、どうなりますか？）

B: It means there’s no data available for that entry.
（そのエントリにはデータが存在しないことを意味します。）

A: The contract was null without a proper signature.
（正式な署名がないため、契約は無効だった。）

B: Yes, we need to ensure all documents are signed correctly.
（そうですね、すべての書類が正しく署名されていることを確認する必要があります。）

「null」と似ている単語・同じように使える単語

void

「void」という単語も「無効の」「空の」という意味があり、「null」と似た使い方ができますが、特に空間や空の状態を表す際にも用いられます。

例文：The contract was declared void due to non-compliance.（その契約は不履行のため無効と宣言された。）

empty

「empty」は「空の」「何もない」という意味で、物理的に空であることを強調する際に使われます。「null」と違い、目で見えるような空の状態に使うことが多いです。

例文：The room was empty after everyone had left.（みんなが出て行った後、部屋は空っぽだった。）

それぞれの使い分け方

「null」：データが存在しないまたは無効なことを示すときに使います。
「void」：契約が無効であることや空間が空であることを示すときに使います。
「empty」：物理的に空であることを示すときに使います。

「null」を含む表現・熟語

「null」は技術的な文脈で使われることが多いですが、いくつかの特定の表現にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① null and void（無効である）
例文：The judge declared the contract null and void.（裁判官はその契約を無効と宣言した。）

② null hypothesis（帰無仮説）
例文：The scientists tested the null hypothesis to determine the experiment’s validity.（科学者たちは実験の妥当性を判断するために帰無仮説を検証した。）

③ null set（空集合）
例文：In mathematics, a null set is a set with no elements.（数学では、空集合とは要素のない集合のことを指す。）