英語「less」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「less」の意味は？どのように使う？

英単語「less」は、主に量や程度が少ないことを表す言葉です。「より少ない」「いっそう少ない」といった意味合いで使われます。この単語は比較をする際に非常に役立つ言葉で、何かが他のものよりも少ないときに使います。ここでは「less」のさまざまな意味とその使い方について解説します。

「less」の使い方

「less」は何かの量や程度が他と比べて少ないことを示すときに使います。例えば、「砂糖を控えめにしたい」と言うときに「less sugar」と表現します。

例文：She wanted less sugar in her tea.（彼女はお茶にもう少し砂糖を少なくしたかった。）
例文：We spent less time on this project than expected.（私たちはこのプロジェクトに予想以上に少ない時間を費やしました。）
例文：He has less money than his brother.（彼は兄よりお金を持っていません。）

実際の使用例

これまでに「less」の幾つかの意味とその使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: Can we use less salt in the recipe next time?
（次回はレシピにもう少し塩を少なくできますか？）

B: Sure, let’s try to make it healthier.
（もちろん、もっと健康的にしてみましょう。）

A: I have less time today, so I’ll need to finish quickly.
（今日は時間が少ないので、早く終わらせる必要があります。）

B: No problem, let’s get started right away.
（問題ないです。すぐに始めましょう。）

「less」と似ている単語・同じように使える単語

fewer

「fewer」は「less」と似た意味を持ちますが、数えられる名詞に対して使います。例えば、「りんごが少ない」という場合には、数えられるので「fewer apples」と言います。

例文：There are fewer cars on the road today.（今日は道路に車が少ない。）

lower

「lower」は「低い」や「下げる」という意味で、価格や温度などが少ないことを示します。「less」と同様に比較の際に用いることができます。

例文：The temperature is lower today than yesterday.（今日は昨日より気温が低い。）

それぞれの使い分け方

「less」：量や程度が少ないことを示すときに使います。
「fewer」：数えられる名詞が少ないことを示すときに使います。
「lower」：価格や温度などが低いことを示すときに使います。

「less」を含む表現・熟語

「less」は様々な表現や熟語の中でも使われます。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① no less than（～もある）
例文：He drank no less than five cups of coffee.（彼はコーヒーを5杯も飲んだ。）

② more or less（多かれ少なかれ）
例文：The plan is more or less decided.（計画は多かれ少なかれ決まっています。）

③ less is more（少ないことは多いこと）
例文：In design, less is often more.（デザインでは、少ないことがしばしば多いことを意味します。）