英会話コラム
「past」の意味は？どのように使う？
英単語「past」には「過去の」「通り過ぎて」「～を超えて」「過去」などの意味があります。ここでは、「past」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。
・過去の
・通り過ぎて
・～を超えて
・過去
①「過去の」の場合の使い方
「past」は形容詞として「過去の」という意味があります。これは、何かがすでに終わってしまった時間や出来事を指すときに使われます。
例文：The past year was full of challenges.（過去の一年は挑戦に満ちていた。）
例文：She often talks about her past experiences.（彼女はよく過去の経験について話す。）
例文：In the past, people traveled by horse and carriage.（昔は人々は馬と馬車で移動していた。）
②「通り過ぎて」の場合の使い方
「past」は副詞として「通り過ぎて」という意味で使われます。何かを通り越して進む場合に使います。
例文：He walked past the store without noticing it.（彼はその店に気づかずに通り過ぎた。）
例文：The car drove past quickly.（その車はすばやく通り過ぎた。）
例文：They went past the bridge during their walk.（彼らは散歩中に橋を通り過ぎた。）
③「～を超えて」の場合の使い方
「past」は前置詞として「～を超えて」という意味で使われます。特定の地点や時間を超えて進むことを表現します。
例文：The library is just past the park.（図書館は公園を超えたところにあります。）
例文：It’s eight o’clock, five minutes past.（それは8時、5分過ぎです。）
例文：She continued working past midnight.（彼女は真夜中を過ぎても働き続けた。）
④「過去」の場合の使い方
「past」は名詞として「過去」という意味を持ち、時間の経過した部分を指します。
例文：We cannot change the past.（私たちは過去を変えることはできない。）
例文：He has learned from his past.（彼は自分の過去から学んできた。）
例文：Her past is full of interesting stories.（彼女の過去には面白い話がたくさんあります。）
実際の使用例
これまでに「past」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Do you remember what happened last summer?
（去年の夏に何があったか覚えてる？）
B: Yes, it was an exciting time in the past.
（うん、あの時はワクワクする過去だったね。）
A: Let’s walk past the river and have a picnic.
（川を超えて歩いて、ピクニックしようよ。）
B: Great idea! The weather is perfect for it.
（いい考えだね！天気もピッタリだよ。）
「past」と似ている単語・同じように使える単語
former
「former」という単語も「以前の」「かつての」という意味があり、「past」と同様に使えることがあります。特に、過去の役職や地位を指すときに使われます。
例文：She is the former president of the club.（彼女はそのクラブの元会長です。）
earlier
「earlier」は「もっと前に」「以前に」という意味で、「past」に近い使い方ができます。特に時間的に前のことを示すときに使われます。
例文：I finished the report earlier today.（私は今日のもっと前にその報告書を終えた。）
それぞれの使い分け方
「past」：過去全般、または通り過ぎることを示すときに使います。
「former」：以前の地位や立場を示すときに使います。
「earlier」：時間的に前のことを強調するときに使います。
「past」を含む表現・熟語
「past」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① past tense（過去形）
例文：In English, we often use the past tense to talk about history.（英語では歴史について話すときに過去形をよく使います。）
② past life（前世、過去の人生）
例文：Some people believe in past lives and reincarnation.（人によっては前世や輪廻転生を信じる人もいます。）
③ past due（期限切れの）
例文：This bill is past due and needs to be paid immediately.（この請求書は期限切れなので、すぐに支払う必要があります。）
