英語「maybe」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「maybe」の意味は？どのように使う？

英単語「maybe」には「たぶん」「かもしれない」「もしかすると」といった意味があります。これは不確実な状況や可能性を示すときに使う言葉です。ここでは、「maybe」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。

①「たぶん」の場合の使い方

「maybe」は「たぶん」という意味で使われることが多いです。何かが起きる可能性を示したいときに使いますが、確実ではないことを伝えるニュアンスがあります。

例文：Maybe I’ll go to the park this weekend.（たぶん今週末は公園に行く。）
例文：She’s not sure, but maybe she’ll try the new restaurant.（彼女は確かではないが、新しいレストランを試すかもしれない。）

②「かもしれない」の場合の使い方

「maybe」は「かもしれない」という意味でも用いられます。これもまた、あることが確実ではないが、可能性がゼロではないことを示しています。

例文：Maybe it’s going to rain later today.（今日は後で雨が降るかもしれない。）
例文：Maybe he’s already left for the day.（彼はもう帰ったかもしれない。）

③「もしかすると」の場合の使い方

「maybe」は「もしかすると」の意味で、不確かな予測や推測を表すときにも使います。何かについて考えたり、話すときに、可能性の一つとして言及する場合に使われます。

例文：Maybe we should ask for directions.（もしかすると、道を尋ねた方がいいかもしれない。）
例文：Maybe you left your keys at home.（もしかすると、鍵を家に忘れたのかもしれない。）

実際の使用例

「maybe」のさまざまな意味と使い方を見てきたので、次に実際の会話の中でどのように使われるかを見てみましょう。

A: Are you joining us for dinner tonight?
（今夜、夕食に参加しますか？）

B: Maybe. I have to finish some work first.
（たぶんね。まずはいくつか仕事を終わらせないと。）

A: Do you think it will rain tomorrow?
（明日、雨が降ると思う？）

B: Maybe, but the forecast is unclear.
（かもしれないけど、予報は不明確だよ。）

「maybe」と似ている単語・同じように使える単語

perhaps

「perhaps」という単語も「たぶん」「ひょっとすると」という意味があり、「maybe」と同様に使えます。ただし、少しフォーマルな文脈で使われることが多いです。

例文：Perhaps we should consider other options.（ひょっとすると、他の選択肢を考慮すべきかもしれない。）

possibly

「possibly」は「おそらく」「もしかしたら」という意味で、「maybe」に近い使い方ができます。特に可能性を検討する際に使われます。

例文：We could possibly meet up later.（後で会うことができるかもしれない。）

それぞれの使い分け方

「maybe」：カジュアルな会話で広く使われる。
「perhaps」：ややフォーマルな文脈で用いられることが多い。
「possibly」：可能性を強調したいときに使われる。

「maybe」を含む表現・熟語

「maybe」は単独でもよく使われるが、いくつかの表現の中にも登場することがあります。以下にその例を紹介します。

① maybe later（後でね）
例文：Can we talk now? – Maybe later, I’m busy right now.（今話せる？ – 後でね、今忙しいの。）

② maybe yes, maybe no（そうかもしれないし、そうじゃないかもしれない）
例文：Will you go to the party? – Maybe yes, maybe no.（パーティーに行く？ – そうかもしれないし、そうじゃないかもしれない。）

③ maybe so（そうかもしれない）
例文：Do you think it’s a good idea? – Maybe so.（それがいい考えだと思う？ – そうかもしれない。）