英会話コラム
「inquiry」の意味は？どのように使う？
英単語「inquiry」は、何かについて情報を集めようとする行動や過程を表す単語です。具体的には「質問」「問い合わせ」「調査」「探究」といった意味があります。この単語は、誰かに何かを尋ねたり、詳しい情報を求めたりするときに使われます。ここでは、「inquiry」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきます。
- 質問
- 問い合わせ
- 調査
- 探究
①「質問」「問い合わせ」の場合の使い方
「inquiry」は、何かを尋ねる行為や問い合わせをする際に使われます。誰かに具体的な情報を求める場面で便利な表現です。
例文：I sent an inquiry about the product’s availability.（商品の在庫について問い合わせを送りました。）
例文：She made an inquiry at the front desk for directions.（彼女は受付で道案内について質問しました。）
例文：There were several inquiries from customers.（顧客からいくつかの問い合わせがありました。）
②「調査」「探究」の場合の使い方
この場合、「inquiry」は何かについて詳しく調べることを意味します。特に、公的な調査や真実を突き止めるための探究活動に使われます。
例文：The police conducted an inquiry into the incident.（警察はその事件について調査を行いました。）
例文：An inquiry was launched to investigate the report.（報告を調査するための調査が開始されました。）
例文：Their inquiry into the subject uncovered new facts.（そのテーマに関する彼らの探究は新しい事実を明らかにしました。）
実際の使用例
これまでに「inquiry」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: I’ve made an inquiry about the new course.（新しい講座について問い合わせしました。）
B: Great! Let me know what they say.（良いね！何て言ってたか教えてね。）
A: There will be an inquiry into the matter.（その件については調査が行われる予定です。）
B: I hope they find out what happened.（何が起きたのか、わかるといいね。）
「inquiry」と似ている単語・同じように使える単語
question
「question」という単語も「質問」という意味がありますが、一般的な会話での単純な質問に使われることが多いです。
例文：He asked a question during the meeting.（彼は会議中に質問をした。）
investigation
「investigation」は「調査」や「捜査」という意味で、特に詳細で徹底的な調査に使われます。
例文：The investigation revealed several key details.（その調査は重要な詳細を明らかにしました。）
それぞれの使い分け方
「inquiry」：情報を求める行為全般に使用されます。
「question」：よりカジュアルな質問に使われます。
「investigation」：詳細で深い調査や捜査に使用されます。
「inquiry」を含む表現・熟語
「inquiry」は単独で使われることも多いですが、一部の表現や熟語の中でも使われます。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① make an inquiry（問い合わせをする）
例文：You can make an inquiry at the customer service desk.（カスタマーサービスデスクで問い合わせをすることができます。）
② a line of inquiry（調査の方向性）
例文：They are following a new line of inquiry.（彼らは新しい調査の方向性を追っています。）
③ inquiry-based learning（探究型学習）
例文：The school encourages inquiry-based learning.（その学校は探究型学習を奨励しています。）
