英会話コラム
「length」の意味は？どのように使う？
英単語「length」は、物や時間の端から端までの広がりや範囲を示す概念を表す単語です。具体的には、「(端から端までの)長さ」「(時間的な)長さ」「期間」といった意味があります。ここでは、「length」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく説明します。
- （端から端までの）長さ
- （時間的な）長さ
- 期間
①「長さ」の場合の使い方
「length」という単語は、何かの端から端までの距離を示すときに使います。例えば、物の縦の長さや、道の距離などが含まれます。
例文：The length of the table is two meters.（テーブルの長さは2メートルです。）
例文：He measured the length of the room with a tape measure.（彼は巻尺を使って部屋の長さを測った。）
例文：The scarf’s length is perfect for winter.（そのマフラーの長さは冬にぴったりです。）
②「時間的な長さ」の場合の使い方
時間の観点から「length」を使うと、ある出来事やアクティビティがどれくらいの時間続くかを示すことができます。
例文：The length of the movie is two hours.（その映画の上映時間は2時間です。）
例文：We discussed the length of the project during the meeting.（会議でプロジェクトの期間について話し合いました。）
例文：The length of her speech was just right.（彼女のスピーチの時間はちょうど良かったです。）
③「期間」の場合の使い方
「length」は時折、特定の期間を示すときにも使われます。これは、何かがどれだけの期間続くかを表す場合に用いられます。
例文：The length of the school year varies by country.（学年の期間は国によって異なります。）
例文：He was surprised by the length of the winter break.（彼は冬休みの期間の長さに驚きました。）
例文：The length of the internship is three months.（そのインターンシップの期間は3か月です。）
実際の使用例
これまでに「length」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: How long is the river?
（その川の長さはどれくらいですか？）
B: It’s about 200 kilometers in length.
（およそ200キロメートルの長さです。）
A: How much time will the meeting take?
（会議はどれくらいの時間がかかりますか？）
B: The length of the meeting should be one hour.
（会議の時間は1時間の予定です。）
「length」と似ている単語・同じように使える単語
distance
「distance」は「距離」を意味し、物理的な空間の広がりを表します。「length」と似た文脈で使われますが、特に物と物の間の距離を表す際によく使われます。
例文：The distance between the two cities is 300 miles.（その2つの都市間の距離は300マイルです。）
duration
「duration」は「期間」や「継続時間」を意味します。特に、ある行動や出来事がどのくらい続くかを強調する際に使われます。
例文：The duration of the concert was two hours.（そのコンサートの期間は2時間でした。）
それぞれの使い分け方
「length」：端から端までの長さや時間の長さを指すときに使います。
「distance」：物と物の間の距離を示すときに使います。
「duration」：何かがどれくらいの期間続くかを強調するときに使います。
「length」を含む表現・熟語
「length」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例を挙げてみましょう。
① at length（詳細に、ついに）
例文：She explained the process at length.（彼女はそのプロセスを詳細に説明しました。）
② go to great lengths（大いに努力する）
例文：He went to great lengths to complete the project on time.（彼はプロジェクトを時間通りに完成させるために大いに努力しました。）
③ in the length of time（時間の範囲で）
例文：He improved significantly in the length of time he was given.（彼は与えられた時間の範囲で大いに成長しました。）
