英会話コラム
「explore」の意味は？どのように使う？
英単語「explore」には「探検する」「調査する」「探求する」といった意味があります。この単語は、未知の場所や物事に対して興味を持ち、詳しく知ろうとする際に使われます。それでは、「explore」のさまざまな意味とその使い方について、詳しく見ていきましょう。
- 探検する
- 調査する
- 探求する
①「探検する」の場合の使い方
「explore」は、よく新しい場所を訪れて、そこでの経験を楽しむ際に使われます。たとえば、旅行先で新しい場所を訪れるときに表現するのにぴったりです。
例文：We plan to explore the ancient ruins tomorrow.（私たちは明日、古代遺跡を探検する予定です。）
例文：They decided to explore the jungle during their vacation.（彼らは休暇中にジャングルを探検することにしました。）
例文：The adventurers set out to explore the uncharted island.（冒険家たちは未開の島を探検するために出発しました。）
②「調査する」の場合の使い方
「explore」は、特定のテーマについて詳しく調べる際にも使えます。研究や調査の場面で多く見られる用法です。
例文：Scientists are exploring new treatments for the disease.（科学者たちはその病気の新しい治療法を調査しています。）
例文：The team explored various options before making a decision.（チームは決定を下す前にさまざまな選択肢を調査しました。）
例文：He is exploring the history of the region for his project.（彼はプロジェクトのために地域の歴史を調査しています。）
③「探求する」の場合の使い方
「explore」は、ある考えやアイデアを深く理解しようとする際にも使用されます。新しい知識を得るために様々な視点から考えるときにぴったりの表現です。
例文：She loves to explore new ideas and concepts.（彼女は新しいアイデアや概念を探求するのが大好きです。）
例文：The course encourages students to explore different perspectives.（そのコースは学生にさまざまな視点を探求するよう奨励しています。）
例文：He decided to explore his interests in art and design.（彼はアートとデザインへの興味を探求することにしました。）
実際の使用例
これまでに「explore」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Have you ever explored a cave before?
（これまでに洞窟を探検したことがありますか？）
B: Yes, I explored one last summer and it was amazing!
（はい、昨年の夏に探検しましたが、とても素晴らしかったです！）
A: I’m exploring various career options lately.
（最近、いろいろなキャリアの選択肢を探求しています。）
B: That’s great! It helps to keep your options open.
（それはいいですね！選択肢を広げておくことは助けになります。）
「explore」と似ている単語・同じように使える単語
investigate
「investigate」という単語も「調査する」という意味があり、「explore」と同様に使えますが、特に詳細で科学的な調査を強調する際に用いられます。
例文：The detective was assigned to investigate the case.（探偵はその事件を調査するように任命された。）
examine
「examine」は「詳しく調べる」「検査する」という意味で、「explore」に近い使い方ができます。特に細部にわたって観察することを強調するときに使われることが多いです。
例文：The doctor examined the patient thoroughly.（医者は患者を徹底的に検査した。）
それぞれの使い分け方
「explore」：新しい場所や物事を探求する際に使います。
「investigate」：特に詳細で科学的な調査を強調するときに使います。
「examine」：細部にわたって観察することを強調するときに使います。
「explore」を含む表現・熟語
「explore」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① explore all avenues（あらゆる手段を探る）
例文：The company is exploring all avenues to increase sales.（その会社は売上を増やすためにあらゆる手段を探っています。）
② explore the possibilities（可能性を探る）
例文：We need to explore the possibilities before making a decision.（決定を下す前に可能性を探る必要があります。）
