英会話コラム
「labor」の意味は？どのように使う？
英単語「labor」は、何かを成し遂げるための努力や工夫を表す言葉です。また、社会や経済における働く人々やその集団を指すこともあります。さらに、特定の政治的な立場を持つ組織や団体の名称としても知られています。ここでは、「labor」のさまざまな意味と使い方について、わかりやすく解説していきましょう。
- 努力や工夫をすること
- 働く人々やその集団
- 政治的な組織や団体の名称
①「努力や工夫をすること」の場合の使い方
「labor」は、何かを達成するために努力や工夫をすることを意味します。例えば、課題を完成させるために一生懸命取り組む状態を指します。
例文：She labored over her project for weeks.（彼女は数週間、プロジェクトに懸命に取り組んだ。）
例文：The team labored to meet the deadline.（チームは締め切りに間に合うよう努力しました。）
例文：He labors every day to provide for his family.（彼は家族を養うために毎日努力しています。）
②「働く人々やその集団」の場合の使い方
「labor」は、社会や経済の中で働く人々やその集団を指す言葉としても使われます。特に、企業や資本家に対する労働階級を指すことがあります。
例文：The factory relies on skilled labor for production.（その工場は生産のために熟練労働者に依存しています。）
例文：Labor unions advocate for workers’ rights.（労働組合は労働者の権利を擁護します。）
例文：There is a demand for more labor in the construction industry.（建設業界ではより多くの労働力が求められています。）
③「政治的な組織や団体の名称」の場合の使い方
「labor」は、特定の政治的立場を持つ組織や団体の名称としても知られています。特に、イギリスの「労働党（Labour Party）」が有名です。
例文：The Labour Party has proposed new policies for social welfare.（労働党は社会福祉のための新しい政策を提案しました。）
例文：She is a member of the local labor party.（彼女は地元の労働党のメンバーです。）
例文：The labor party won the election.（労働党が選挙に勝利しました。）
実際の使用例
これまでに「labor」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: How long did you labor on this project?
（このプロジェクトにどれくらい取り組んだの？）
B: Around three months, but it was worth the effort.
（約3ヶ月くらいかな。でも、その努力は報われたよ。）
A: The labor union is organizing a meeting next week.
（労働組合が来週、ミーティングを開催するんだって。）
B: I’ll make sure to attend and voice my concerns.
（必ず出席して、自分の意見を伝えるよ。）
「labor」と似ている単語・同じように使える単語
work
「work」は一般的に「働く」という意味で、日々の業務や活動を指します。「labor」と似ていますが、より広範な形で使われます。
例文：She goes to work every day.（彼女は毎日仕事に行きます。）
effort
「effort」は「努力」という意味で、特定の目標を達成するための意識的な試みを表します。「labor」との違いは、必ずしも身体的な作業を含まないことです。
例文：His effort was appreciated by the team.（彼の努力はチームに認められました。）
それぞれの使い分け方
「labor」：努力や工夫をして何かを成し遂げるときや、労働階級を指すときに使います。
「work」：一般的な働く活動を指すときに使います。
「effort」：特定の目標に対する努力を強調するときに使います。
「labor」を含む表現・熟語
「labor」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① labor force（労働力）
例文：The country’s labor force is rapidly growing.（その国の労働力は急速に増加しています。）
② labor of love（好きでやる仕事）
例文：Building this model was a labor of love for him.（この模型を作ることは彼にとって好きでやる仕事でした。）
③ labor under a delusion（思い違いをする）
例文：He labors under the delusion that he will be promoted soon.（彼はすぐに昇進すると思い違いをしています。）
