英語「at first」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「at first」の意味は？どのように使う？

英単語「at first」は物事の始まりや初期段階を示す表現です。具体的には、「最初は」や「初めは」という意味があります。このフレーズは何かを始めたときの状況や、時間の経過とともに変化したことを述べる際によく使われます。それでは、「at first」のさまざまな意味とその使い方について、詳しく解説していきましょう。

①「最初は」「初めは」の場合の使い方

「at first」は「最初は」や「初めは」という意味で使われます。何かが始まった当初は異なっていたが、後で変化があったときによく使用されます。たとえば、新しい活動を始めたばかりのときや、新しい環境に慣れていく過程を説明する場面にぴったりの表現です。

例文：At first, I found the new job challenging, but now I enjoy it.（最初は新しい仕事が大変だと思ったが、今では楽しんでいます。）
例文：She didn’t like the book at first, but it grew on her.（彼女は最初その本が好きではなかったが、次第に気に入った。）
例文：At first, he was nervous about speaking in public.（初めは彼は人前で話すことに緊張していた。）

実際の使用例

これまでに「at first」の意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこのフレーズがどのように使われるかを見てみましょう。

A: How did you like the new city?
（新しい街はどうだった？）

B: At first, it was a bit overwhelming, but now I love it.
（最初は少し圧倒されたけれど、今は大好きだよ。）

A: I felt the same way when I moved.
（私も引っ越したときは同じように感じたよ。）

「at first」と似ている単語・同じように使える単語

initially

「initially」は「初めに」や「最初のうちは」という意味があり、「at first」と同様に、何かの初期段階を表すときに使います。ただし、ややフォーマルな印象があります。

例文：Initially, I was unsure about the project, but now I’m confident.（初めはそのプロジェクトに確信が持てなかったが、今は自信を持っている。）

originally

「originally」は「元々は」や「当初は」という意味で、「at first」に似ていますが、特に過去の計画や意図を説明する際に使われます。

例文：Originally, the idea was to travel by car.（元々は車で旅行する予定だった。）

それぞれの使い分け方

「at first」：一般的に何かの始まりを示すときに使います。
「initially」：フォーマルな文脈で初期段階を示すときに使います。
「originally」：過去の計画や意図を説明するときに使います。