英会話コラム
「belief」の意味は？どのように使う？
英単語「belief」は、何かを本当だと受け入れる心の状態や態度を表す単語です。具体的には「信じること」「信念」「確信」「信仰」「信条」といった意味があります。この言葉は、個人が何を大切にしているか、どのように世界を見ているかを示すときに使われます。ここでは、「belief」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。
①「信じること」の場合の使い方
「belief」には「信じること」という意味があります。これは、何かが本当であると心の中で受け入れるときに使います。
例文：He has a strong belief in his abilities.（彼は自分の能力を強く信じています。）
例文：Her belief in the project’s success never wavered.（彼女のプロジェクトの成功への信念は揺るがなかった。）
例文：My belief is that honesty is the best policy.（私の信念は、正直が最良の方針だということです。）
②「信念」の場合の使い方
「belief」が「信念」として使われるときは、個人の価値観や主義を指します。これは、その人が何を大切に思い、どう行動するかに影響を与えます。
例文：She acted according to her belief in justice.（彼女は正義への信念に従って行動しました。）
例文：Their beliefs guide their lifestyle choices.（彼らの信念は生活の選択に影響を与えます。）
例文：He refused to compromise his beliefs for money.（彼はお金のために自分の信念を曲げることを拒みました。）
③「信仰」の場合の使い方
「belief」は宗教的な「信仰」を指すこともあります。この場合、特定の宗教や精神的な教えを信じていることを表します。
例文：Her belief in a higher power gives her strength.（彼女は高次の力を信じていて、それが彼女に強さを与えています。）
例文：The community shares a common belief in their faith.（そのコミュニティは共通の信仰を持っています。）
例文：He respects others’ beliefs even if he doesn’t share them.（彼は他人の信仰を尊重しますが、自分はそれを共有していません。）
実際の使用例
これまでに「belief」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: What’s your belief about life after death?
（死後の世界についてのあなたの信念は何ですか？）
B: I believe in reincarnation. It gives me hope.
（私は輪廻転生を信じています。それが希望を与えてくれます。）
A: It’s important to respect everyone’s beliefs.
（誰の信念も尊重することが大切ですね。）
B: Absolutely, it’s what makes us unique.
（ええ、それが私たちをユニークにします。）
「belief」と似ている単語・同じように使える単語
faith
「faith」という単語も「信仰」や「信念」という意味があり、「belief」と同様に使えますが、特に宗教的な確信を強調する際に用いられます。
例文：She has a deep faith in her religion.（彼女は自分の宗教に深い信仰を持っています。）
conviction
「conviction」は「確信」「信念」という意味で、「belief」に近い使い方ができます。特に、強い確信を持っていることを表現する際に使われます。
例文：He spoke with conviction about the importance of education.（彼は教育の重要性について確信を持って語りました。）
それぞれの使い分け方
「belief」：一般的な信じることや信念を示すときに使います。
「faith」：特に宗教的な信仰や確信を強調するときに使います。
「conviction」：強い確信を持っていることを表現するときに使います。
「belief」を含む表現・熟語
「belief」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① beyond belief（信じられないほど）
例文：The magician’s tricks were beyond belief.（そのマジシャンのトリックは信じられないほどでした。）
② shake one’s belief（信念を動揺させる）
例文：The new evidence shook his belief in the theory.（新しい証拠が彼の理論への信念を動揺させました。）
③ belief system（信念体系）
例文：Every culture has its own belief system.（すべての文化には独自の信念体系があります。）
