英会話コラム
「breakthrough」の意味は？どのように使う？
英単語「breakthrough」は、困難を乗り越えて新たな道を切り開くことや、重要な進展を遂げることを表す言葉です。具体的には、「(妨害・難関の)突破(口)」、「打開(策)」、「(難問の)解明」、「突破(作戦)」、「大きな進歩」、「躍進」などの意味があります。ここでは、「breakthrough」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。
- 突破口
- 打開策
- 大きな進歩
- 新発見
①「突破口」「打開策」の場合の使い方
「breakthrough」は、困難な状況や問題に対する突破口や打開策を意味します。何かに行き詰まっているときに新たな解決策を見つけた場合に使います。
例文：The team found a breakthrough in the research problem.（チームは研究問題に対する突破口を見つけた。）
例文：We need a breakthrough to solve this crisis.（この危機を解決するためには、打開策が必要だ。）
②「大きな進歩」「躍進」の場合の使い方
「breakthrough」は、大きな進歩や躍進を意味することもあります。たとえば、技術や知識の面での重要な進展があったときに使われます。
例文：The new drug is a major breakthrough in cancer treatment.（その新薬は、がん治療における大きな進歩です。）
例文：His discovery was a significant breakthrough in the field of physics.（彼の発見は、物理学の分野での重要な進展だった。）
③「新発見」の場合の使い方
「breakthrough」は、新しい発見や革新的なアイデアの実現にも使われます。この場合、特に科学や技術分野での新しい発見を指すことが多いです。
例文：The study led to a breakthrough that changed our understanding of the universe.（その研究は、宇宙に対する理解を変える新発見につながった。）
例文：The scientists announced a breakthrough in renewable energy technology.（科学者たちは再生可能エネルギー技術における新発見を発表した。）
実際の使用例
これまでに「breakthrough」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: We need a breakthrough to increase production efficiency.
（生産効率を上げるための突破口が必要ですね。）
B: Yes, perhaps we can try implementing the new technology we’ve developed.
（ええ、開発した新技術を導入してみるといいかもしれません。）
A: The breakthrough in this field has opened many new opportunities.
（この分野での大きな進歩が、多くの新しい機会を開いてくれました。）
B: Indeed, it’s an exciting time for researchers and innovators.
（本当ですね、研究者や革新者にとってはワクワクする時期です。）
「breakthrough」と似ている単語・同じように使える単語
advancement
「advancement」という単語も「進歩」や「向上」という意味があり、「breakthrough」と同様に使えますが、一般的な進展や向上を指すことが多いです。
例文：The advancement in technology has changed how we live.（技術の進歩が私たちの生活を変えた。）
innovation
「innovation」は「革新」や「新しいアイデアの実現」という意味で、「breakthrough」に近い使い方ができます。特に新しい技術や方法を導入することを強調します。
例文：The company is known for its commitment to innovation.（その会社は革新への取り組みで知られている。）
それぞれの使い分け方
「breakthrough」：困難を乗り越える重要な進展や発見を指すときに使います。
「advancement」：一般的な進歩や向上を指すときに使います。
「innovation」：新しい技術やアイデアの導入を強調するときに使います。
「breakthrough」を含む表現・熟語
「breakthrough」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① breakthrough technology（画期的な技術）
例文：The company is investing in breakthrough technology to stay ahead in the market.（その会社は市場でリードするために画期的な技術に投資している。）
② make a breakthrough（突破口を開く）
例文：After months of hard work, the team finally made a breakthrough.（数か月の努力の末、チームはついに突破口を開いた。）
③ breakthrough performance（飛躍的なパフォーマンス）
例文：The athlete’s breakthrough performance earned him a gold medal.（その選手の飛躍的なパフォーマンスが金メダルをもたらした。）
