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英語「less than」の意味や使い方は?例文を交えて解説

「less than」の意味は?どのように使う?

英単語「less than」は、ある基準や状態に達していないことを示す表現です。具体的には「〜未満」「〜より少ない」「決して〜でない」といった意味が含まれています。この表現は、数量や程度を比較して何かが基準に達していないときに使われます。ここでは、「less than」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきます。

①「〜未満」「〜より少ない」の場合の使い方

「less than」は数や量を表すときに「〜未満」や「〜より少ない」という意味を持ちます。例えば、ある人数が5人より少ないときや、価格が100ドル未満のときなどに使います。

例文:The cost is less than $100.(費用は100ドル未満です。)
例文:There are less than five people in the room.(部屋には5人未満の人がいます。)
例文:She finished the race in less than an hour.(彼女は1時間未満でレースを終えました。)

②「決して〜でない」の場合の使い方

「less than」は「決して〜でない」という意味でも使われ、強い否定を表現します。特に感情や評価を伝える際に用いられます。

例文:He is less than pleased with the results.(彼は結果に決して満足していません。)
例文:The movie was less than impressive.(その映画は決して印象的ではありませんでした。)
例文:Her performance was less than stellar.(彼女の演技は決して素晴らしいものではありませんでした。)


実際の使用例

これまでに「less than」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: How many people attended the meeting?
(会議に何人出席しましたか?)

B: There were less than ten people in total.
(全部で10人未満でした。)

A: The weather today is less than ideal for a picnic.
(今日の天気はピクニックに理想的とは言えませんね。)

B: True, maybe we should reschedule.
(本当ですね、日程を変更したほうがいいかもしれません。)


「less than」と似ている単語・同じように使える単語

fewer than

「fewer than」は「less than」同様、数量が基準より少ないことを示しますが、数えられる名詞に対して使用されるのが特徴です。

例文:There are fewer than three books on the shelf.(棚には本が3冊未満しかありません。)

below

「below」は位置や数値がある基準の下にあることを示します。「less than」と同様に範囲を限定する際に使われますが、一般的に数値に対して使われることが多いです。

例文:Temperatures fell below freezing last night.(昨夜、気温は氷点下まで下がりました。)

それぞれの使い分け方

「less than」:数量や程度を示すときに一般的に使います。
「fewer than」:数えられる名詞に対して使います。
「below」:数値や温度など、基準を下回ることを示すときに使います。

「less than」を含む表現・熟語

「less than」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① less than perfect(完璧ではない)
例文:The plan was less than perfect, but it worked.(その計画は完璧ではなかったが、うまくいった。)

② less than satisfactory(満足のいくものではない)
例文:The service was less than satisfactory.(サービスは満足のいくものではなかった。)

③ less than adequate(十分ではない)
例文:The resources were less than adequate for the project.(そのプロジェクトには資源が十分ではなかった。)

naga
Weblio編集担当者。
高校時代は英語の偏差値が40台だったが、受験勉強と大学時代の半年の留学でTOEIC870点を取得。以降はほぼほぼNetflixで英語を学習。ストレンジャー・シングスをひたすら繰り返し見ているので、日常会話の語彙がセリフに偏ってるが気にしない。でもやっぱりイギリス英語を話せるようになりたい。



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