英語「mass」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「mass」の意味は？どのように使う？

英単語「mass」は、「形のない大きな集まりやかたまり」を指す言葉としてよく使われます。具体的には、多くの人々や物が一緒に集まっている状態や、社会における一般的な人々、大衆を表すことができます。この単語は、物理的なものから社会現象まで、幅広い文脈で使われることが特徴です。今回は「mass」の多様な意味とその使い方について、わかりやすく説明します。

①「大きな集まり・かたまり」の場合の使い方

「mass」は、形のない大きな集まりやかたまりを指すときに使われます。例えば、雲やジャムのように、特定の形を持たないものの重なりを説明するときに役立ちます。

例文：A mass of clouds covered the sky.（雲の集まりが空を覆っていた。）
例文：There was a mass of jelly on the plate.（お皿にはジャムのかたまりがあった。）

②「多くの人々や物が集まった状態」の場合の使い方

「mass」は、たくさんの人や物が集まっている状態を言い表すのにも使われます。イベントや混雑した場所の描写に用いることができます。

例文：A mass of people gathered in the square.（多くの人々が広場に集まった。）
例文：We navigated through the mass of cars in the parking lot.（駐車場の車の群れを通り抜けた。）

③「大衆・一般的な人々」の場合の使い方

「mass」は、社会における一般的な人々や大衆を指す言葉としても使われます。エリート層に対して、多くの人々の集合を表現するときに用います。

例文：The politician addressed the concerns of the mass.（政治家は大衆の懸念に対処した。）
例文：Mass media plays a significant role in shaping public opinion.（マスメディアは世論形成に大きな役割を果たしている。）

実際の使用例

これまでに「mass」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: Did you see the mass of people at the concert?
（コンサートの人の群れを見た？）

B: Yes, it was incredible how many people were there.
（うん、あんなにたくさんの人がいたのは驚きだったよ。）

A: The clouds looked like a dark mass in the sky.
（雲が空に黒いかたまりのように見えたね。）

B: It might rain later, don’t you think?
（あとで雨が降るかもしれないね、そう思わない？）

「mass」と似ている単語・同じように使える単語

bulk

「bulk」という単語も「大きなかたまり」や「大部分」という意味を持ち、「mass」と似たように使われますが、物質的な量に焦点を当てることが多いです。

例文：The bulk of the cargo was unloaded first.（貨物の大部分が最初に降ろされた。）

crowd

「crowd」は、「群衆」や「多くの人々」という意味で、「mass」の「多くの人々や物が集まった状態」に近い使い方ができます。

例文：A large crowd gathered to watch the parade.（大勢の人々がパレードを見に集まった。）

それぞれの使い分け方

「mass」：形のない集まりや大衆を示すときに使います。
「bulk」：物質的な量や大部分を強調するときに使います。
「crowd」：人々の集まりや群衆を指すときに使います。

「mass」を含む表現・熟語

「mass」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① mass production（大量生産）
例文：Mass production has made many products more affordable.（大量生産によって多くの製品がより手頃な価格になった。）

② mass communication（マスコミュニケーション）
例文：Mass communication has transformed how we share information.（マスコミュニケーションは情報の共有方法を変革した。）

③ mass transit（公共交通機関）
例文：Mass transit systems help reduce traffic congestion in cities.（公共交通機関は都市の渋滞を減らすのに役立つ。）