英会話コラム
「neutral」の意味は？どのように使う？
英単語「neutral」は、何かに偏らず公平な状態や立場を示す言葉です。さらに、戦争や争いに参加しない姿勢や、色合いが目立たないことを指すこともあります。ここでは、「neutral」のさまざまな意味とその使い方について、具体的な例を交えてわかりやすく解説していきます。
①「公平な」の場合の使い方
「neutral」は、何かに偏らず公平であることを意味します。例えば、物事を判断する際にえこひいきせず、中立の立場を保つことを表現するのに使われます。
例文：The judge remained neutral throughout the trial.（裁判官は裁判中ずっと公平な立場を保った。）
例文：It’s important to have a neutral opinion when discussing politics.（政治について話すときには中立の意見を持つことが重要です。）
例文：He tried to stay neutral in their argument.（彼は彼らの口論で中立でいようとした。）
②「戦争や争いに参加しない」の場合の使い方
「neutral」は、戦争や争いにおいてどちらの側にも立たない姿勢を示すときにも使われます。中立国や争いに巻き込まれたくない場合に適した表現です。
例文：During the conflict, the country remained neutral.（その紛争の間、その国は中立を保ち続けた。）
例文：Switzerland is known for its neutral position in international affairs.（スイスは国際問題における中立的な立場で知られています。）
例文：They declared that they would stay neutral in the dispute.（彼らはその紛争において中立を保つと宣言した。）
③「目立たない色合い」の場合の使い方
色の表現としての「neutral」は、目立たない色合いを指します。例えば、灰色やベージュのような控えめな色を表現する際に使われます。
例文：She prefers neutral colors for her home decor.（彼女は自宅のインテリアに目立たない色合いを好む。）
例文：The artist used a neutral palette for the background.（その画家は背景に目立たない色調を使った。）
例文：He wore a neutral suit to the interview.（彼は面接に控えめな色のスーツを着ていった。）
実際の使用例
これまでに「neutral」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: I like your living room decorations. The colors are so calming.
（あなたのリビングルームの装飾が好きです。色がとても落ち着いていますね。）
B: Thank you! I chose neutral tones to create a peaceful atmosphere.
（ありがとう！平和な雰囲気を作るために、目立たない色合いを選びました。）
A: How do you handle political discussions among friends?
（友達との政治の話はどうしていますか？）
B: I usually stay neutral and listen to everyone’s opinion.
（私はたいてい中立の立場にいて、みんなの意見を聞くことにしています。）
「neutral」と似ている単語・同じように使える単語
impartial
「impartial」は「偏らない」「公平な」という意味があり、「neutral」と同様に使われますが、特に感情に左右されない公平さを強調する際に用いられます。
例文：A good journalist should be impartial when reporting news.（良いジャーナリストはニュースを報道する際に偏らないべきです。）
unbiased
「unbiased」は「偏見のない」「公平な」という意味で、「neutral」に近い使い方ができます。特に個人的な感情や意見に影響されないことを強調します。
例文：Her report was unbiased and well-researched.（彼女の報告は偏見がなく、よく調査されていた。）
それぞれの使い分け方
「neutral」：一般的に公正であり、どちらの側にも偏らないことを示します。
「impartial」：感情に左右されず、公平さを重視する際に使います。
「unbiased」：偏見がなく、特に個人的な感情や意見に影響されないことを強調します。
「neutral」を含む表現・熟語
「neutral」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① on neutral ground（中立の立場で）
例文：We decided to meet on neutral ground to discuss the issue.（その問題について話し合うために中立の立場で会うことにしました。）
② neutral zone（非武装地帯）
例文：The area between the two countries is a neutral zone.（その二国間の地域は非武装地帯です。）
③ remain neutral（中立を保つ）
例文：The organization remained neutral during the election.（その団体は選挙期間中、中立を保った。）
