英語「overhead」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「overhead」の意味は？どのように使う？

英単語「overhead」は、動詞として使われることは少なく、名詞や形容詞として使われることが多い単語です。主に「頭上の」や「覆うもの」といった物理的な位置を示す意味と、経済的な文脈で「間接的な費用」や「追加的な負担」として使われます。ここでは、「overhead」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきます。

①「頭上の」「覆うもの」の場合の使い方

「overhead」は「頭上の」や「覆うもの」として使われることが多いです。この場合、物理的に何かが自分の上にある状況や、何かを覆っている状態を表現します。

例文：The light fixture is hanging overhead.（照明が頭上に吊るされています。）
例文：Birds flew overhead as we walked through the park.（公園を歩いているときに鳥たちが頭上を飛んでいきました。）
例文：The branches formed an overhead canopy of leaves.（枝が頭上に葉の天蓋を作っていました。）

②「間接的な費用」「追加的な負担」の場合の使い方

「overhead」は経済的な文脈では、「間接的な費用」や「追加的な負担」としてよく用いられます。企業や組織が活動を行うために避けられない経費を指します。

例文：The company reduced its overhead to increase profits.（会社は利益を増やすために間接費を削減しました。）
例文：Rent is one of the biggest overheads for small businesses.（家賃は小さな企業にとって最大の間接費の一つです。）
例文：Managing overhead can be challenging for startups.（スタートアップにとって間接費の管理は難しいことがあります。）

実際の使用例

これまでに「overhead」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: Did you notice the flock of birds flying overhead?
（頭上を飛んでいる鳥の群れに気づいた？）

B: Yes, it was quite a sight!
（うん、とても見ごたえがあったね！）

A: How can we cut down on our overhead expenses?
（間接費をどうやって削減できるかな？）

B: We might start by renegotiating the lease.
（まずはリース契約を再交渉することから始めるといいかもね。）

「overhead」と似ている単語・同じように使える単語

above

「above」という単語も「上にある」という意味があり、「overhead」と似たように使うことができます。ただし、「above」はより広い範囲で位置を示すことが多いです。

例文：The painting hangs above the fireplace.（絵画は暖炉の上に掛かっています。）

indirect

「indirect」は「間接的な」という意味で、「overhead」の経済的な意味と近い使い方ができます。特に、直接的ではない影響や方法を示すときに使われます。

例文：The impact was indirect but significant.（その影響は間接的だったが、重要だった。）

それぞれの使い分け方

「overhead」：頭上の位置や間接費を示すときに使います。
「above」：広い範囲で位置を示すときに使います。
「indirect」：直接的でないことを示すときに使います。

「overhead」を含む表現・熟語

「overhead」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① overhead projector（オーバーヘッドプロジェクター）
例文：The teacher used an overhead projector to display the diagram.（教師はオーバーヘッドプロジェクターを使って図を表示しました。）

② overhead compartment（頭上の収納スペース）
例文：Please store your luggage in the overhead compartment.（手荷物を頭上の収納スペースに入れてください。）

③ overhead view（上からの眺め）
例文：The map provides an overhead view of the park.（地図は公園の上からの眺めを提供します。）