英会話コラム
「serious」の意味は？どのように使う？
英単語「serious」は、物事が深刻で重要な様子やその例えを表現する単語です。「まじめな」「本気の」「重大な」といった意味があります。また、「冗談でない」「容易ならない」といったニュアンスも持ち合わせています。それでは、「serious」のさまざまな意味とその使い方について、詳しく解説していきましょう。
①「まじめな」「本気の」の場合の使い方
「serious」は、何かを真剣に取り組む姿勢を示すときに使われます。例えば、勉強や仕事に対してまじめであることを表現する際に用います。
例文：He is serious about his studies and spends hours in the library.（彼は勉強に真剣で、何時間も図書館で過ごします。）
例文：She gave him a serious look when he made the joke.（彼が冗談を言ったとき、彼女は真剣な顔をした。）
②「重大な」「容易ならない」の場合の使い方
「serious」は、物事が重大であることを表す際にも使われます。特に、解決が必要な問題や状況を指し示すときに便利です。
例文：The doctor informed him of a serious health condition.（医師は彼に重大な健康状態を知らせました。）
例文：They are facing a serious challenge in meeting the deadline.（彼らは締め切りを守ることにおいて重大な課題に直面しています。）
③「冗談でない」の場合の使い方
「serious」は、冗談でないことを強調するときにも使われます。何かを本気で言っているときにこの表現を使うことができます。
例文：I’m serious about moving to a new city next year.（来年新しい街に引っ越すことを本気で考えています。）
例文：Are you serious, or are you just joking?（本気で言っているの、それとも冗談？）
実際の使用例
これまでに「serious」のさまざまな意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Are you serious about quitting your job?
（本気で仕事を辞めるつもりなの？）
B: Yes, I’ve thought it through and I’m ready for a change.
（そうだね、よく考えたし、変化を求めているんだ。）
A: This is a serious issue that we need to address immediately.
（これは直ちに対処する必要がある重大な問題だ。）
B: I agree, let’s set up a meeting to discuss the solutions.
（同感だ、解決策を話し合うために会議を設定しよう。）
「serious」と似ている単語・同じように使える単語
earnest
「earnest」という単語も「真剣な」「まじめな」という意味があり、「serious」と同様に使えますが、特に真心を込めていることを強調する際に用いられます。
例文：He made an earnest effort to improve his skills.（彼はスキルを向上させるために真心を込めて努力しました。）
grave
「grave」は「重大な」「深刻な」という意味で、「serious」に近い使い方ができます。特に、事態の危険性や重要性を強調するときに使用されることが多いです。
例文：The situation is grave and requires immediate action.（状況は深刻で、直ちに対策が必要です。）
それぞれの使い分け方
「serious」：一般的な深刻さや真剣さを示すときに使います。
「earnest」：真心を込めた真剣さを強調するときに使います。
「grave」：事態が非常に重要または危険であることを強調するときに使います。
「serious」を含む表現・熟語
「serious」はいくつかの表現や熟語の中でも使用されます。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① take someone seriously（誰かを真剣に受け止める）
例文：You should take her advice seriously if you want to succeed.（成功したいなら、彼女のアドバイスを真剣に受け止めるべきです。）
② get serious（真剣になる）
例文：It’s time to get serious about planning the event.（イベントの計画について真剣になる時が来た。）
③ deadly serious（非常に真剣な）
例文：He was deadly serious when he said he would never return.（彼が二度と戻らないと言ったとき、彼は非常に真剣だった。）
