英会話コラム
「sign」の意味は？どのように使う？
英単語「sign」は、何かを伝えるための印や合図を表す言葉です。この単語はとても多くの場面で使われますが、主に「標識」「合図」「符号」といった意味があります。日常生活でよく見かける道路標識や、手を使った合図、さらには数学や音楽の符号としても使われます。ここでは、「sign」のさまざまな意味と使い方について、わかりやすく解説していきましょう。
- 標識
- 合図
- 符号
①「標識」の場合の使い方
「sign」といえば、まず頭に浮かぶのは道路にある標識かもしれません。これは、私たちに情報を伝えるために設置されたものです。例えば、道案内や危険を知らせるためのサインなどがあります。
例文：The stop sign is red and octagonal.（停止標識は赤くて八角形です。）
例文：There’s a sign pointing to the museum.（博物館への案内標識があります。）
例文：The sign says “No Entry”.（その標識には「立入禁止」と書かれています。）
②「合図」の場合の使い方
人と人とのコミュニケーションでは、声だけでなく手や身振りを使った合図もよく使われます。「sign」はこうした合図を指すこともあります。例えば、手を振って挨拶したり、目配せをしたりすることがあります。
例文：He gave me a sign to follow him.（彼は私に、ついてくるように合図をしました。）
例文：We used sign language to communicate.（私たちは手話を使ってコミュニケーションをとりました。）
例文：She nodded as a sign of agreement.（彼女は同意のしるしとしてうなずきました。）
③「符号」の場合の使い方
「sign」は数学や音楽などの専門分野でもよく使われます。たとえば、数学での「＋」や「−」といった符号、音楽での記号などが含まれます。これらもまた、特定の情報を伝えるためのサインです。
例文：The plus sign indicates addition.（プラス符号は加算を示します。）
例文：A musical sign can change the pitch of a note.（音楽記号は音の高さを変えることができます。）
例文：The sign for multiplication is an asterisk.（掛け算の符号はアスタリスクです。）
実際の使用例
これまでに「sign」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Did you see the sign for the new store?
（新しいお店の看板を見た？）
B: Yes, it’s just around the corner.
（うん、すぐそこにあるよ。）
A: Can you give me a sign when you’re ready to start?
（準備ができたら合図してくれる？）
B: Sure, I’ll nod my head.
（もちろん、うなずくよ。）
「sign」と似ている単語・同じように使える単語
symbol
「symbol」という単語も「記号」や「象徴」という意味で使われ、「sign」と似ていますが、より象徴的な意味合いで使われることが多いです。
例文：The dove is a symbol of peace.（ハトは平和の象徴です。）
indicator
「indicator」は「指標」や「指示するもの」という意味で、「sign」と同様に情報を伝える役割を持ちますが、より具体的なデータや指標を示すときに使われます。
例文：The indicator showed an increase in temperature.（指標は温度の上昇を示していました。）
それぞれの使い分け方
「sign」：一般的な印や合図を示すときに使います。
「symbol」：象徴的な意味を持たせたいときに使います。
「indicator」：具体的なデータや指標を示すときに使います。
「sign」を含む表現・熟語
「sign」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① sign up（登録する）
例文：I signed up for the yoga class.（ヨガクラスに登録しました。）
② sign of the times（時代の兆候）
例文：The popularity of electric cars is a sign of the times.（電気自動車の人気は時代の兆候です。）
③ sign off（終了する）
例文：The radio host signed off with a cheerful goodbye.（ラジオの司会者は明るいさよならで放送を終了しました。）
