衛星は英語でどう言う？使い方から使い分けまで例文付きで解説

衛星は英語でどう言う？使い方から使い分けまで例文付きで解説

衛星という言葉は、宇宙に関する話題を扱う際に頻繁に使用されます。しかし、英語で「衛星」を表現する際には、その用途や文脈に応じて異なる語彙が選ばれます。この記事では、「衛星」の英語表現とその使い分けについて、例文を交えながら詳しく解説します。

「衛星」の英語訳①satellite

自然衛星と人工衛星の区別

最も一般的な「衛星」の英語訳は「satellite」です。この単語は、自然衛星と人工衛星の両方を指すことができます。文脈によっては、話している人が自然衛星（例：月）を指しているのか、それとも人工衛星（例：通信衛星）を指しているのかを明確にする必要があります。

例文①：The Moon is Earth’s only natural satellite.（月は地球の唯一の自然衛星である。）
例文②：The satellite was launched into orbit last year.（その人工衛星は昨年、軌道に打ち上げられた。）
例文③：Satellite technology has advanced significantly in recent years.（衛星技術は近年、大きく進歩している。）

「衛星」の英語訳②moon

自然衛星の専門用語

「moon」は、特に自然衛星を指す際に使用される単語です。他の惑星の自然衛星について話す場合にも「moon」が用いられます。この用語は、地球の月を指す場合に最も一般的に使用されますが、他の惑星の衛星について言及する際にも適用されます。

例文①：Jupiter has 79 moons, the largest of which is Ganymede.（木星には79個の衛星があり、その中で最大のものはガニメデである。）
例文②：Mars has two moons, Phobos and Deimos.（火星には2つの衛星、フォボスとダイモスがある。）
例文③：The discovery of new moons around Saturn has been reported.（土星の周りの新しい衛星の発見が報告されている。）

それぞれの英語訳のニュアンス・文脈の違いまとめ

ここで、上記で解説した「satellite」と「moon」のニュアンスや使われる文脈の違いについてまとめます。これにより、どのような状況で各単語を選択すべきかが一目でわかります。

satellite：自然衛星と人工衛星の両方を指すことができる。文脈によっては、どちらを指しているのかを明確にする必要がある。
moon：特に自然衛星を指す際に使用される。地球の月や他の惑星の自然衛星について話す場合に適している。

「衛星」を使う際によく用いられる表現

表現① orbit a planet

「orbit a planet」は、惑星の周りを回るという意味の表現です。このフレーズは、自然衛星や人工衛星が惑星の周りを回っている状態を表現する際によく使用されます。

例文：The satellite orbits the Earth at a distance of approximately 36,000 kilometers.（その衛星は、地球から約36,000キロメートルの距離で地球を周回している。）

まとめ

この記事では、「衛星」を英語でどのように表現するか、そしてその使い分けについて解説しました。「satellite」と「moon」はどちらも「衛星」を意味しますが、使用される文脈やニュアンスには違いがあります。自然衛星を指す場合は「moon」を、自然衛星と人工衛星のどちらも指す可能性がある場合は「satellite」を選択すると良いでしょう。この知識を持つことで、宇宙に関する英語のコミュニケーションがより正確かつ豊かになるはずです。