英会話コラム
「thread」の意味は？どのように使う？
英単語「thread」は、細長く連なるものやそのつながりを表す言葉です。具体的には「糸」「筋道」「脈絡」といった意味があり、物事の流れやつながりを示すときに使います。この単語のコアな意味を理解することで、文脈に応じた使い方がしやすくなるでしょう。ここでは、「thread」のさまざまな意味とその使い方について、詳しく見ていきます。
- 糸
- 筋道
- 脈絡
①「糸」の場合の使い方
「thread」はまず「糸」という意味があります。裁縫で使う縫い糸や織り糸など、物をつなぎ合わせる役割を持つ細長いものを指します。ちょっとした小話ですが、縫い物をしているときに糸が絡まってしまうことってよくありますよね。そんなとき、「thread」が大活躍します。
例文：She threaded the needle with red thread.（彼女は赤い糸で針に糸を通した。）
例文：The dress was made with delicate threads.（そのドレスは繊細な糸で作られていた。）
例文：He lost the thread of the conversation.（彼は会話の糸を見失った。）
②「筋道」の場合の使い方
「thread」には「筋道」や「流れ」という意味もあります。物事の筋道を立てて話すときや、ストーリーの展開を説明する際に使われます。考えや話の流れを失わないようにすることが重要ですね。
例文：The story has a clear thread from start to finish.（その話には始めから終わりまで一貫した筋道がある。）
例文：You need to follow the thread of the argument closely.（その議論の筋道をしっかりと追う必要がある。）
例文：Can you see the thread connecting these ideas?（これらのアイデアをつなぐ筋道が見えますか？）
③「脈絡」の場合の使い方
「thread」はまた、「脈絡」という意味でも使われます。話や考えの中で、異なる部分がどうつながっているかを示すときに使うことができます。物事を理解するときには、この「脈絡」を見つけることがポイントです。
例文：There’s a thread of hope in every difficult situation.（どんな困難な状況でも、希望の脈絡がある。）
例文：His ideas lack a coherent thread.（彼の考えには一貫した脈絡が欠けている。）
例文：Find the thread that ties these concepts together.（これらの概念を結びつける脈絡を見つけてください。）
実際の使用例
これまでに「thread」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: I lost the thread of my thoughts while speaking.
（話しているときに考えの筋道を見失った。）
B: No worries, just take a moment to gather your thoughts.
（大丈夫、少し時間をとって考えをまとめて。）
A: This tapestry has threads of gold woven into it.
（このタペストリーには金の糸が織り込まれている。）
B: It’s beautiful, the design is so intricate.
（美しいね、デザインがとても緻密だ。）
「thread」と似ている単語・同じように使える単語
string
「string」は「ひも」や「糸」という意味があり、「thread」と似ていますが、より太くて丈夫なものを示すことが多いです。
例文：He tied the package with string.（彼はその包みをひもで結んだ。）
line
「line」は「線」や「列」という意味で、「thread」と同様に物事が連なっている様子を示します。
例文：Draw a line from point A to point B.（点Aから点Bまで線を引いてください。）
それぞれの使い分け方
「thread」：主に細いものや筋道を示すときに使います。
「string」：やや太めで丈夫なひもや、音楽の弦などを指すことが多いです。
「line」：直線や並んだものを示すときに使います。
「thread」を含む表現・熟語
「thread」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① lose the thread（話の筋を見失う）
例文：During his speech, he lost the thread of his argument.（彼はスピーチ中に議論の筋を見失った。）
② pick up the thread（話の筋を拾い直す）
例文：After the interruption, she picked up the thread of the conversation.（中断の後、彼女は会話の筋を拾い直した。）
③ thread the needle（針に糸を通す、難しいことを成し遂げる）
例文：He needs to thread the needle to balance the budget.（彼は予算を調整するために難しいことを成し遂げる必要がある。）
