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英語「at least」の意味や使い方は?例文を交えて解説

「at least」の意味は?どのように使う?

英語の表現「at least」は、何かを説明するときに「少なくとも」や「せめて」という意味を持つフレーズです。これは、ある基準や条件を満たす最低限の状態や程度を示すときによく使われます。たとえば、何かを強調するときや、期待を少しでも満たすことを伝えたいときに登場します。ここでは、「at least」のさまざまな使い方について、例を交えながら解説していきましょう。

「at least」の使い方

「at least」は、ある程度の保証や最低限の条件を示すときに使われます。たとえば、何かが不足している場合でも、最低限これだけは達成したい、というときに便利です。

例文:We need at least five people to start the game.(ゲームを始めるには少なくとも5人が必要です。)
例文:At least we have enough food for the party.(せめてパーティーのための食べ物は十分にある。)
例文:She earns at least $50,000 a year.(彼女は少なくとも年に5万ドルを稼いでいます。)


実際の使用例

これまでに「at least」の意味と使い方を見てきました。次に、日常会話でこの表現がどのように使われるかを見てみましょう。

A: Do you think we’ll get to the party on time?
(パーティーに時間通りに着くと思う?)

B: I’m not sure, but at least we’ll make it for the main event.
(わからないけど、せめてメインイベントには間に合うよ。)

A: It’s been a tough day, hasn’t it?
(今日は大変な日だったね。)

B: Yes, but at least it’s over now.
(うん、でもとにかく終わったからよかったよ。)


「at least」と似ている単語・同じように使える単語

minimum

「minimum」は「最低限の」という意味を持ち、「at least」と同様に、ある基準を下回らないことを示したいときに使います。

例文:The minimum age to vote is 18.(投票するための最低年齢は18歳です。)

at the very least

「at the very least」は「少なくとも」と似た表現ですが、さらに強調したいときに使われます。

例文:We should apologize, at the very least.(少なくとも謝罪すべきだ。)

それぞれの使い分け方

「at least」:一般的な最低限の基準を示すときに使います。
「minimum」:具体的に数値や量としての最低限を示すときに使います。
「at the very least」:強調して最低限を示したいときに使います。

「at least」を含む表現・熟語

「at least」は単に使われるだけでなく、いくつかの表現と組み合わせて使われることもあります。以下にその例を挙げてみましょう。

① at least for now(今のところは少なくとも)
例文:At least for now, we have everything under control.(今のところは少なくとも、すべてが管理下にあります。)

② at least once(少なくとも一度)
例文:You should visit that museum at least once.(その博物館は少なくとも一度は訪れるべきです。)

③ at least as far as I know(少なくとも私が知る限りでは)
例文:At least as far as I know, the meeting is still on.(少なくとも私が知る限りでは、会議はまだ予定通りです。)

naga
Weblio編集担当者。
高校時代は英語の偏差値が40台だったが、受験勉強と大学時代の半年の留学でTOEIC870点を取得。以降はほぼほぼNetflixで英語を学習。ストレンジャー・シングスをひたすら繰り返し見ているので、日常会話の語彙がセリフに偏ってるが気にしない。でもやっぱりイギリス英語を話せるようになりたい。



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