英語「contain」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「contain」の意味は？どのように使う？

英単語「contain」には「含む」「内包する」「収容する」といった意味があります。物や考えが何かの中にある状態を表すときによく使われますね。この言葉のさまざまな意味とその使い方について、詳しく解説していきましょう。

・含む
・内包する
・収容する

①「含む」の場合の使い方

「contain」には「含む」という意味があります。たとえば、箱の中に物が入っている状態や、本の中に情報がある状態を説明する時に使います。

例文：The box contains several old photographs.（箱の中には何枚かの古い写真が入っている。）
例文：Does this drink contain sugar?（この飲み物には砂糖が含まれていますか？）
例文：The report contains useful data for analysis.（その報告書には分析に役立つデータが含まれている。）

②「内包する」の場合の使い方

抽象的な意味で「contain」が用いられる場合、「内包する」という意味を持ちます。これは、概念や感情がある範囲内に収まっていることを示します。

例文：The discussion contained various viewpoints.（その議論はさまざまな視点を内包していた。）
例文：His speech contained a strong message of hope.（彼のスピーチには強い希望のメッセージが内包されていた。）
例文：The book contains many interesting ideas.（その本には多くの興味深いアイデアが内包されている。）

③「収容する」の場合の使い方

「contain」は「収容する」という意味も持っています。これは、何かを物理的に中に収める、または収められる状態を指します。

例文：The stadium can contain over 50,000 spectators.（そのスタジアムは5万人以上の観衆を収容できる。）
例文：The container is designed to contain hazardous materials safely.（その容器は危険物を安全に収容するよう設計されている。）
例文：The room was large enough to contain all the guests.（その部屋は全てのゲストを収容するのに十分な広さだった。）

実際の使用例

これまでに「contain」のいくつかの意味と使い方を見てきました。それでは、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: Does this book contain information about the historical events?
（この本には歴史的な出来事に関する情報が含まれていますか？）

B: Yes, it covers several important periods in detail.
（はい、いくつかの重要な時期を詳しく扱っています。）

A: This box is larger than it looks. It can contain a lot more than I expected.
（この箱は見た目よりも大きいね。思ったよりたくさん収容できるよ。）

B: It’s perfect for storing all those toys!
（それはおもちゃを全部収納するのにぴったりだね！）

「contain」と似ている単語・同じように使える単語

include

「include」という単語も「含む」という意味があり、「contain」と同様に使えますが、全体の一部として含むというニュアンスが強いです。

例文：The tour includes a visit to the museum.（そのツアーには博物館訪問が含まれています。）

hold

「hold」は「保持する」や「収容する」という意味があり、「contain」と似ていますが、物理的に手に持つというニュアンスを含むことが多いです。

例文：The bottle holds one liter of water.（そのボトルは1リットルの水を保持する。）

それぞれの使い分け方

「contain」：何かが中にある状態を指します。
「include」：全体の一部として何かが含まれる状態を指します。
「hold」：物理的に何かを保持する、または収容する状態を指します。

「contain」を含む表現・熟語

「contain」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① contain one’s excitement（興奮を抑える）
例文：She could hardly contain her excitement at winning the prize.（彼女は賞を受賞したことで興奮を抑えることがほとんどできなかった。）

② contain the situation（事態を収拾する）
例文：The firefighters worked tirelessly to contain the situation.（消防士たちは事態を収拾するために懸命に働いた。）

③ contain oneself（自分を抑える）
例文：He could barely contain himself during the surprise party.（彼はサプライズパーティーで自分を抑えるのがやっとだった。）