英会話コラム
「grade」の意味は？どのように使う？
英単語「grade」は物事の水準や段階、学校における学年やその集団を示す言葉です。具体的には「等級」「階級」「学年」などの意味があります。ここでは、「grade」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきます。
①「等級」「階級」の場合の使い方
「grade」は物事の質やレベルを示すときに使います。例えば、商品の品質を表現する際に使われます。
例文：This is a high-grade material used in construction.（これは建設で使用される高等級の素材です。）
例文：The restaurant serves top-grade beef.（そのレストランでは最高級の牛肉を提供しています。）
例文：The exams are graded to assess students’ understanding.（試験は学生の理解度を評価するために採点されます。）
②「学年」「学年の集団」の場合の使い方
学校の中で「grade」は学年やその集団を指します。例えば、小学校や中学校などで使われることが多いです。
例文：She is in the fifth grade at school.（彼女は学校の5年生です。）
例文：The third-grade students went on a field trip.（3年生の生徒たちは遠足に行きました。）
例文：He teaches math to a fourth-grade class.（彼は4年生のクラスに数学を教えています。）
実際の使用例
これまでに「grade」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: What grade are you in now?
（今、何年生ですか？）
B: I’m in eighth grade, preparing for high school.
（8年生で、高校の準備をしています。）
A: The quality of this fabric is top-grade.
（この布の品質は最高級です。）
B: Yes, it’s very durable and soft.
（ええ、とても丈夫で柔らかいです。）
「grade」と似ている単語・同じように使える単語
level
「level」という単語も「grade」と同様に、物事の水準や段階を示す際に使われますが、特に平坦さや水準を意識する場合に使われます。
例文：The water level in the reservoir is low.（貯水池の水位は低いです。）
rank
「rank」は「grade」に近い意味で、地位や順位を示すときに使います。特に序列や順位付けを強調する際に用いられます。
例文：He holds a high rank in the military.（彼は軍で高い階級にいます。）
それぞれの使い分け方
「grade」：一般的な等級や学年を示すときに使います。
「level」：物事の水準や平坦さを示すときに使います。
「rank」：地位や順位を強調するときに使います。
「grade」を含む表現・熟語
「grade」は単独で使われることが多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① make the grade（基準に達する）
例文：She worked hard to make the grade in her new job.（彼女は新しい仕事で基準に達するために一生懸命働きました。）
② grade point average（GPA、成績平均値）
例文：His grade point average is among the highest in his class.（彼の成績平均値はクラスで最も高い部類に入ります。）
③ grade school（小学校）
例文：She has been teaching at a grade school for ten years.（彼女は10年間、小学校で教えてきました。）
