英会話コラム
「instrument」の意味は？どのように使う？
英単語「instrument」は、何かを達成するために使われる道具や手段、また音楽を奏でるための道具を表す単語です。具体的には「器具」「楽器」「手段」といった意味があります。この言葉は、特定の目的のために利用される存在や方法を指すこともあります。ここでは、「instrument」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきます。
- 器具
- 楽器
- 手段
①「器具」の場合の使い方
「instrument」は、特に精密な道具や計器を指すときに使います。例えば、科学の実験で使用する器具や、医療で使われる器具などがこれに該当します。
例文：The surgeon used a special instrument during the operation.（外科医は手術中に特別な器具を使用しました。）
例文：He checked the temperature with an instrument.（彼は計器で温度を測定しました。）
例文：Scientists have developed a new instrument for measuring air quality.（科学者たちは空気の質を測定する新しい器具を開発しました。）
②「楽器」の場合の使い方
音楽を奏でるための道具として「instrument」が使われる場合、それは「楽器」を意味します。ギターやピアノなど、音楽を作り出す道具を指します。
例文：She can play several musical instruments, including the piano and violin.（彼女はピアノやバイオリンを含むいくつかの楽器を演奏できます。）
例文：The orchestra included a wide variety of instruments.（そのオーケストラには多様な楽器が含まれていました。）
例文：He enjoys learning new instruments in his free time.（彼は暇なときに新しい楽器を学ぶのを楽しんでいます。）
③「手段」の場合の使い方
「instrument」が「手段」として使われる場合は、何かを達成するための方法や手法を指します。例えば、目標を達成するための手段やプロセスとして使われます。
例文：Education is an important instrument for social change.（教育は社会変革の重要な手段です。）
例文：The government used new policies as instruments to improve the economy.（政府は経済を改善する手段として新しい政策を使用しました。）
例文：Communication is a key instrument in building strong relationships.（コミュニケーションは強い関係を築くための重要な手段です。）
実際の使用例
これまでに「instrument」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Do you play any musical instruments?
（何か楽器を演奏しますか？）
B: Yes, I play the guitar and the flute.
（はい、ギターとフルートを演奏します。）
A: The scientist developed a new instrument for measuring humidity.
（科学者は湿度を測定するための新しい器具を開発しました。）
B: That sounds like a major breakthrough!
（それは大きな進歩のようですね！）
「instrument」と似ている単語・同じように使える単語
tool
「tool」は「道具」や「手段」を指す言葉で、「instrument」と似たように使われますが、より一般的な道具を指すことが多いです。
例文：He used a tool to fix the broken chair.（彼は壊れた椅子を直すために道具を使いました。）
device
「device」は、特に技術的な「装置」や「機器」を指し、「instrument」と同様に使われることがあります。
例文：The device helps people with hearing impairments.（その装置は聴覚に障害のある人々を助けます。）
それぞれの使い分け方
「instrument」：特定の目的のために使われる道具や手段を指します。
「tool」：一般的な道具や手段を指します。
「device」：特に技術的な装置や機器を指します。
「instrument」を含む表現・熟語
「instrument」は単独で使われることが多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① instrumental in（～に役立つ）
例文：She was instrumental in developing the new program.（彼女は新しいプログラムの開発に役立ちました。）
② precision instrument（精密機器）
例文：The laboratory requires precision instruments for accurate measurements.（その実験室は正確な測定のために精密機器を必要としています。）
③ blunt instrument（鈍器）
例文：The detective found a blunt instrument near the crime scene.（探偵は犯罪現場の近くで鈍器を見つけました。）
