英会話コラム
「mature」の意味は？どのように使う？
英単語「mature」は、成長を遂げて十分に発達した状態や、その経験を経て円熟した様子を意味します。具体的には「成熟した」「賢明な」「熟した」といった意味があります。また、果物やチーズのように「熟成した」という意味でも使われます。ここでは、「mature」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。
– 完全に発達した
– 円熟した
– 熟成した
– 賢明な
①「成熟した」「円熟した」の場合の使い方
「mature」には「成熟した」や「円熟した」という意味があります。人が経験を積んで考え方が落ち着いたときや、十分に成長した状態を表現する際に使われます。
例文：He is mature enough to make his own decisions.（彼は自分で決断できるほど成熟している。）
例文：Her mature outlook on life impresses everyone.（彼女の人生に対する成熟した見解は皆を感動させる。）
例文：The artist’s style has become more mature over the years.（そのアーティストのスタイルは年を重ねるごとに円熟してきた。）
②「熟した」「熟成した」の場合の使い方
「mature」は果物やチーズなどが「熟した」「熟成した」という意味でも使われます。これは、ある程度の時間が経って風味や食感が良くなった状態を指します。
例文：The wine needs a few more years to mature.（そのワインは熟成するのにあと数年が必要だ。）
例文：These tomatoes are not yet mature enough to eat.（これらのトマトはまだ食べるのに十分熟していない。）
例文：Mature cheese has a richer flavor.（熟成したチーズは風味が濃厚だ。）
③「賢明な」「慎重な」の場合の使い方
また、「mature」は「賢明な」や「慎重な」という意味でも使われ、物事をよく考えて行動する姿勢を示します。
例文：It was a mature decision to save money for the future.（将来のためにお金を貯めるというのは賢明な決断だった。）
例文：She has a mature approach to solving conflicts.（彼女は問題を解決する際に慎重なアプローチをとる。）
例文：Making mature judgments is crucial in business.（ビジネスでは賢明な判断を下すことが重要です。）
実際の使用例
これまでに「mature」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Do you think he’s mature enough to handle the responsibility?
（彼はその責任を果たすのに十分成熟していると思いますか？）
B: Yes, he has shown a lot of growth recently.
（ええ、彼は最近大きく成長しています。）
A: This cheese is delicious, how long was it aged?
（このチーズは美味しいね、どれくらい熟成されたの？）
B: It was matured for over two years.
（2年以上熟成されています。）
「mature」と似ている単語・同じように使える単語
ripe
「ripe」という単語は、「熟した」という意味で、特に果物や野菜が食べ頃になったことを指します。
例文：The apples are ripe and ready to pick.（リンゴは熟して収穫の準備ができている。）
grown-up
「grown-up」は「大人の」「成熟した」という意味があり、特に人が精神的に成熟したことを強調します。
例文：He has a very grown-up attitude for his age.（彼は年齢の割に非常に大人びた態度をとる。）
それぞれの使い分け方
「mature」：人や物が十分に成長し、円熟した状態を示すときに使います。
「ripe」：特に果物や野菜が食べ頃を迎えていることを示すときに使います。
「grown-up」：人が精神的に成熟していることを強調したいときに使います。
「mature」を含む表現・熟語
「mature」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① mature student（社会人学生）
例文：Many mature students return to school to further their education.（多くの社会人学生が教育をさらに深めるために学校に戻る。）
② mature market（成熟市場）
例文：The company struggled to grow in a mature market.（その会社は成熟市場での成長に苦戦した。）
③ mature beyond one’s years（年齢以上に成熟している）
例文：She is mature beyond her years and takes responsibility seriously.（彼女は年齢以上に成熟しており、責任を真剣に考えている。）
