英会話コラム
「medicine」の意味は？どのように使う？
英単語「medicine」は、健康や病気に関する知識や治療法、またはそれに関連する物質や行為全般を指す言葉です。具体的には「医学」や「薬」、特に「内服薬」を意味します。また、ちょっとユニークな例として、北米インディアン間では「まじない」や「魔法」といった意味もあります。このように多様な意味を持つ「medicine」について、詳しく見ていきましょう。
①「医学」「内科」の場合の使い方
「medicine」は医学や内科について語るときによく使われます。病気の研究や治療、健康維持のための知識を指します。
例文：She studied medicine at university for six years.（彼女は大学で6年間医学を学びました。）
例文：Advances in medicine have significantly reduced mortality rates.（医学の進歩は死亡率を大幅に減少させました。）
②「薬」「内服薬」の場合の使い方
「medicine」が薬という意味で使われることもあります。特に、服用する薬に焦点を当てた使い方が一般的です。
例文：You should take this medicine twice a day.（この薬は1日に2回服用してください。）
例文：He always keeps some medicine in his bag.（彼はいつもカバンに薬を入れている。）
③「まじない」「魔法」の場合の使い方
ちょっと変わった使い方として、「medicine」は北米インディアンの文化で「まじない」や「魔法」を指すことがあります。この意味は日常ではあまり見かけないかもしれませんが、伝統的な文化を理解するときに役立つでしょう。
例文：The shaman prepared a special medicine to protect the tribe.（シャーマンは部族を守るための特別なまじないを準備しました。）
例文：They believe the medicine will bring good fortune.（彼らはそのまじないが幸運をもたらすと信じています。）
実際の使用例
これまでに「medicine」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Do you have any medicine for a headache?
（頭痛に効く薬はありますか？）
B: Yes, I have some pain relief medicine in the cabinet.
（ええ、キャビネットに痛みを和らげる薬がありますよ。）
A: She decided to pursue a career in medicine.
（彼女は医学の道を進むことに決めました。）
B: That’s great! It’s a challenging but rewarding field.
（それは素晴らしいですね！大変だけどやりがいのある分野です。）
「medicine」と似ている単語・同じように使える単語
drug
「drug」という単語は「medicine」と似ており、特に薬や薬剤を指しますが、処方薬や違法薬物を指す場合もあります。
例文：The doctor prescribed a new drug for her condition.（医者は彼女の病状に新しい薬を処方しました。）
treatment
「treatment」は治療という意味で、「medicine」の医学的な側面と関連しています。病気やけがに対する具体的な処置を指します。
例文：He received treatment for his allergies.（彼はアレルギーの治療を受けました。）
それぞれの使い分け方
「medicine」：一般的に薬や医学を指すときに使います。
「drug」：薬、特に処方薬や薬剤の文脈で使いますが、注意が必要です。
「treatment」：具体的な治療や処置を指すときに使います。
「medicine」を含む表現・熟語
「medicine」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① take one’s medicine（薬を飲む）
例文：He was reluctant but finally took his medicine.（彼は渋々ながらも、ついに薬を飲んだ。）
② medicine cabinet（薬棚）
例文：The bathroom has a medicine cabinet above the sink.（洗面台の上には薬棚があります。）
③ bitter medicine（苦い薬、辛いが役立つアドバイス）
例文：Sometimes the truth is like bitter medicine; hard to swallow but necessary.（時には真実は苦い薬のようなものだ。飲み込みにくいが必要なもの。）
