英語「reduce」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「reduce」の意味は？どのように使う？

英単語「reduce」は何かを少なくしたり、小さくしたりすることを表す単語です。「減らす」「縮小する」「切り詰める」といった意味があります。また、状態や形を変えるという意味も持っています。ここでは、「reduce」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。

• 減らす
• 縮小する
• 切り詰める
• 状態や形を変える

①「減らす」「縮小する」の場合の使い方

「reduce」には「減らす」や「縮小する」という意味があります。例えば、数量や大きさを少なくする時に使う言葉です。

例文：We need to reduce the amount of sugar in our diet.（私たちは食事の中の砂糖の量を減らす必要があります。）
例文：They reduced the price of the product to attract more customers.（彼らはより多くの顧客を引きつけるために、商品の価格を下げました。）
例文：The company reduced its workforce to cut costs.（その会社はコスト削減のために人員を減らしました。）

②「状態や形を変える」の場合の使い方

「reduce」は何かの状態や形を変える時にも使われます。例えば、材料を細かくしたり、何かを異なる形にしたりする時に役立つ言葉です。

例文：The sauce needs to be reduced to a thicker consistency.（そのソースは、もっと濃厚な状態にする必要があります。）
例文：Heat the mixture until it reduces by half.（その混合物を半分になるまで加熱します。）
例文：The chef reduced the vegetables to a puree.（シェフは野菜をピューレ状にしました。）

実際の使用例

これまでに「reduce」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: We should reduce our plastic usage to help the environment.
（環境を守るために、プラスチックの使用を減らすべきだね。）

B: That’s true. Every little bit helps.
（その通りだね。少しの努力でも役に立つよ。）

A: I’m trying to reduce my screen time before bed.
（寝る前のスクリーンタイムを減らそうとしてるんだ。）

B: That’s a good idea. It might help you sleep better.
（いいアイデアだね。それで眠りが良くなるかもしれないよ。）

「reduce」と似ている単語・同じように使える単語

decrease

「decrease」という単語も「減少する」「減らす」という意味があり、「reduce」と似たように使えますが、特に数量や程度が少なくなることを強調する際に用いられます。

例文：The temperature decreased significantly overnight.（夜の間に気温が大幅に下がった。）

cut down

「cut down」は「削減する」「切り詰める」という意味で、「reduce」に近い使い方ができます。特に、何かを意図的に減らす行為を強調するときに使われることが多いです。

例文：I’m trying to cut down on caffeine.（カフェインの摂取を減らそうとしています。）

それぞれの使い分け方

「reduce」：何かを少なくしたり小さくする一般的な意味で使います。
「decrease」：数量や程度が少なくなることを強調する際に使います。
「cut down」：意図的に何かを削減する行為を強調するときに使います。

「reduce」を含む表現・熟語

「reduce」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① reduce to tears（泣かせる）
例文：The touching story reduced the audience to tears.（その感動的な話は観客を泣かせた。）

② reduce speed（速度を落とす）
例文：Drivers were asked to reduce speed as they approached the construction site.（運転手は工事現場に近づく際に速度を落とすよう求められました。）

③ reduce to rubble（がれきになる）
例文：The old building was reduced to rubble after the explosion.（その古い建物は爆発後、がれきになった。）