英会話コラム
「observe」の意味は？どのように使う？
英単語「observe」は何かを注意深く見たり、理解するための行為やその結果を表現する言葉です。具体的には、「(…を)観察する」「監視する」「(観察によって)認める」「気づく」といった意味があります。また、自分の観察をもとに何かを述べるという意味も含まれています。ここでは、「observe」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきます。
①「(…を)観察する」「監視する」の場合の使い方
「observe」には「観察する」という意味があります。これは、科学実験で変化を確認するようなときに使われます。観察することで、何かを注意深く見たり、データを収集したりするイメージです。
例文：The scientist observed the behavior of the animals in the wild.（科学者は野生の動物の行動を観察した。）
例文：We observed the changes in the weather over time.（私たちは時間をかけて天候の変化を観察した。）
例文：The teacher observed the student’s progress closely.（先生は生徒の進捗を注意深く観察した。）
②「述べる」「気づく」の場合の使い方
「observe」は、誰かが何かに気づいてそれについて述べるときにも使われます。これは、発見したことを他の人に伝えるときなどに用いられます。
例文：He observed that the room was unusually quiet.（彼は部屋が異常に静かであることに気づいた。）
例文：The manager observed that sales had increased.（マネージャーは売り上げが増加していると述べた。）
例文：She observed that he was looking tired.（彼女は彼が疲れているように見えると気づいた。）
実際の使用例
これまでに「observe」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Did you observe any changes in the experiment?
（実験で何か変化に気づきましたか？）
B: Yes, there was a noticeable reaction after adding the new chemical.
（はい、新しい化学物質を加えた後に明らかな反応がありました。）
A: Can you observe the students while I’m away?
（私がいない間に生徒たちを観察してもらえますか？）
B: Sure, I’ll keep an eye on them.
（もちろん、彼らをしっかり見ておきます。）
「observe」と似ている単語・同じように使える単語
watch
「watch」という単語は「見る」「観察する」という意味で、「observe」と近い使い方ができますが、よりカジュアルな場面での視覚的な注視を指すことが多いです。
例文：She watched the children playing in the park.（彼女は公園で遊んでいる子供たちを見ていた。）
notice
「notice」は「気づく」という意味で、何かが目に留まったときに使うことができます。「observe」と似ていますが、より直感的な気づきを強調します。
例文：He noticed a change in her attitude.（彼は彼女の態度の変化に気づいた。）
それぞれの使い分け方
「observe」：意識的に何かを注意深く見る・監視する際に使います。
「watch」：カジュアルに何かを見る・監視する際に使います。
「notice」：何かに気づくとき、特に直感的な気づきを強調したいときに使います。
「observe」を含む表現・熟語
「observe」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① observe the law（法律を守る）
例文：It is important to observe the law to maintain order in society.（社会の秩序を維持するために法律を守ることは重要です。）
② observe a minute’s silence（一分間の黙祷を捧げる）
例文：We observed a minute’s silence in memory of those who lost their lives.（命を落とした人々を追悼して一分間の黙祷を捧げた。）
③ observe a tradition（伝統を守る）
例文：Our family observes many traditions during the holidays.（私たちの家族は休日に多くの伝統を守っている。）
