英会話コラム
「so」の意味とは？どのように使うのでしょうか？
英語の「so」には多様な意味と用法があります。この単語は文脈に応じて異なる役割を果たすことが多く、その使い方を理解することは英語を学ぶ上でとても重要です。そこで、ここでは「so」の基本的な意味と使い方をいくつか紹介し、それぞれに具体的な例を交えて解説していきます。
①結果を示す場合の使い方
「so」は結果を示す接続詞として使われることがあります。何かが起こった結果、別のことが起こるときにこの「so」を使います。例えば、「It was raining, so I took an umbrella.」（雨が降っていたので、私は傘を持っていった。）といった具合です。
②そのために、という理由での使い方
「so」は理由を説明する際にも活用されます。「～するために」という意味で、何かをする理由や目的を導くときに使います。例えば、「I am tired, so I am going to bed early.」（疲れているので、早く寝ます。）という文がこれにあたります。
③とても、非常に、という強調の使い方
形容詞や副詞を強調するために「so」を使うこともあります。「とても」や「非常に」といった意味で、何かの程度や強さを表現する際に用いられます。たとえば、「The movie was so interesting.」（その映画はとても面白かった。）のように使います。
実際の使用例
これまでに「so」のいくつかの意味と使い方を見てきましたが、実際の会話ではどのように使われるのでしょうか。ここでは、異なる状況での「so」の使用例をいくつか紹介します。
A: “”I forgot my wallet, so can you pay for the coffee?””
（財布を忘れたので、コーヒーを払ってもらえる？）
B: “”Sure, no problem. I know you would do the same for me.””
（もちろん、問題ないよ。君も私のために同じことをしてくれるだろうからね。）
A: “”This book is so exciting that I couldn’t put it down!””
（この本はとても面白くて、手放せなかったよ！）
B: “”I must borrow it from you once you’re done.””
（終わったら、君から借りなくちゃ。）
「so」と似ている単語・同じように使える単語
「so」に似た意味を持つ単語や、同じ文脈で使える単語をいくつか見ていきましょう。
therefore
「therefore」は「そのために」という意味で、「so」と同じように結果を導く接続詞として使われます。例文：「She was the only candidate, therefore she was hired.」（彼女は唯一の候補者だったので、採用された。）
thus
「thus」もまた、「その結果」という意味で使われることがあり、「so」と類似しています。例文：「He did not study, thus he failed the exam.」（彼は勉強しなかったので、試験に落ちた。）
それぞれの使い分け方
これらの単語は似ていますが、使い分けがあります。「therefore」はよりフォーマルな文脈で使われ、「thus」はより学術的または論理的な文脈でよく使われます。「so」はこれらよりも日常的でカジュアルな会話に適しています。
まとめ
以上、英単語「so」の意味と使い方について解説してきました。結果を示す接続詞として、理由や目的を説明する際に、また形容詞や副詞を強調するために使われる「so」は、英会話において非常に便利な単語です。その他にも似た意味を持つ単語「therefore」や「thus」との使い分けも把握しておくと良いでしょう。これらの知識を活かして、より豊かな英会話を楽しんでください。
