英語「social」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「social」の意味は？どのように使う？

英単語「social」は、人々や集団が関わり合う様子やその関係性を表現する言葉です。具体的には「社会の」「社交的な」「懇親の」「上流社会の」といった意味があります。ここでは、「social」のさまざまな意味と、その使い方について簡単に解説していきます。

①「社会の」「社会に関する」の場合の使い方

「social」は、「社会の」や「社会に関する」といった意味で使われます。例えば、社会問題や社会的な制度を話題にするときに用いられます。

例文：Social issues like poverty and inequality need to be addressed.（貧困や不平等といった社会問題に取り組む必要があります。）
例文：She works for a social service organization.（彼女は社会福祉団体で働いています。）
例文：The social structure of the community is changing.（そのコミュニティの社会構造は変化しています。）

②「社交的な」「懇親の」の場合の使い方

「social」は、また「社交的な」や「懇親の」という意味でも使われます。人と楽しく交流する場面や、友好的な関係を築く状況で用いることができます。

例文：He is a very social person and loves meeting new people.（彼はとても社交的な人で、新しい人と会うのが大好きです。）
例文：They attended a social gathering on Friday evening.（彼らは金曜の夜に懇親会に参加しました。）
例文：Social skills are important in many jobs.（多くの仕事で社交的なスキルは重要です。）

③「上流社会の」「社交界の」の場合の使い方

さらに、「social」は「上流社会の」や「社交界の」という意味合いも持っています。特に、上流階級における交際や行事を指す際に使われます。

例文：The event was a highlight of the social season.（そのイベントは社交シーズンの目玉でした。）
例文：She’s involved in the social circles of the city.（彼女は都市の社交界に関わっています。）
例文：Their family has a long history in social prominence.（彼らの家族は長い間上流社会で名を知られています。）

実際の使用例

これまでに「social」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: Are there any social events happening this weekend?
（今週末に何か社交イベントはありますか？）

B: Yes, there’s a charity gala on Saturday evening.
（はい、土曜の夜にチャリティーガラがあります。）

A: I heard it’s a great opportunity to expand your social network.
（それは社交ネットワークを広げる絶好の機会だと聞きました。）

B: Absolutely, it’s always nice to meet new people.
（その通りです。新しい人々と出会うのはいつも素晴らしいことです。）

「social」と似ている単語・同じように使える単語

societal

「societal」という単語は、「社会に関する」という意味を持ち、「social」と似た使い方ができますが、全体としての社会をより強調します。

例文：Societal changes are needed to address climate change.（気候変動に対処するためには社会全体の変化が必要です。）

interpersonal

「interpersonal」は「人と人との関係に関する」という意味で、「social」とは異なり、個人間の関係に焦点を当てています。

例文：Interpersonal communication skills are crucial for managers.（管理職には対人コミュニケーションスキルが欠かせません。）

それぞれの使い分け方

「social」：人々や集団が関わり合う様子を広く表すときに使います。
「societal」：より社会全体に関することを強調したいときに使います。
「interpersonal」：個人間の関係に特化した話題に使います。

「social」を含む表現・熟語

「social」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① social media（ソーシャルメディア）
例文：Social media has changed the way we communicate.（ソーシャルメディアは私たちのコミュニケーションの方法を変えました。）

② social butterfly（社交的な人）
例文：She’s such a social butterfly, always surrounded by friends.（彼女はとても社交的で、いつも友達に囲まれています。）

③ social justice（社会正義）
例文：He is an advocate for social justice.（彼は社会正義の擁護者です。）