英語「they」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「they」の意味は？どのように使う？

英単語「they」は、人々や物事を指し示すときに使われる言葉です。具体的な対象を示すことなく、一般的な集団や不特定のものを指すのに便利です。たとえば、「彼らは」とか「それらは」といった具合に、話の流れで誰や何を指しているのかを曖昧に示すことができます。ここでは、「they」のさまざまな使い方について、わかりやすく説明していきます。

「they」の使い方

「they」は、複数の人や物を指すときに使います。例えば、友達グループについて話すときや、特定の集団を一言で表現したいときに便利です。また、最近では単数の人を指すために使われることもあります。これは性別を特定しないための使い方で、特に現代の多様な文化において広まっています。

例文：They are going to the park.（彼らは公園に行く予定です。）
例文：I called the support team, and they were very helpful.（サポートチームに電話したら、とても親切でした。）
例文：Alex said they would bring the drinks.（アレックスは飲み物を持ってくると言っていました。）

実際の使用例

これまでに「they」のいくつかの使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの使われ方を確認してみましょう。

A: Have you seen the new movie everyone talks about?
（みんなが話している新しい映画を見たことがありますか？）

B: Yes, I did, and they say it’s amazing!
（ええ、見ましたよ！彼らはそれが素晴らしいと言っていました。）

A: I wonder if they will make a sequel.
（続編を作るのかなと考えています。）

B: If they do, I’ll definitely watch it!
（もし作るなら、絶対に見ますよ！）

「they」と似ている単語・同じように使える単語

those

「those」という単語も、遠くにある複数のものや人を指し示すときに「they」と似た使い方ができます。具体的には、すでに話題に出ていることや、明確に示されたものを指すことが多いです。

例文：I like those shoes you were wearing yesterday.（昨日君が履いていたあの靴が好きです。）

people

「people」は「人々」という意味で、「they」のように複数の人を指す単語です。特に、広く一般を指すときに使うことができます。

例文：People often say that breakfast is the most important meal of the day.（朝食が一日の中で最も重要な食事であると言われることが多いです。）

それぞれの使い分け方

「they」：特定の集団や不特定の人・物を指すときに使います。
「those」：具体的に示された遠くの複数のものや人を指すときに使います。
「people」：一般的な「人々」を指すときに使います。