英語「extinct」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「extinct」の意味は？どのように使う？

英単語「extinct」は、以前は存在していたものが完全に消え去り、もう存在しない状態を示す言葉です。主に動植物が絶滅した状態を指すことが多いですが、他にもかつてあったものがなくなった状況を示すのに使われます。ここでは、「extinct」のさまざまな意味とその使い方をわかりやすく解説していきます。

①「絶滅した」「消滅した」の場合の使い方

「extinct」は、動植物が絶滅してもう生きていない状態を指すのによく使われます。たとえば、恐竜のように、かつて存在したが今は見ることができない生物のことです。

例文：Dinosaurs have been extinct for millions of years.（恐竜は何百万年も前に絶滅しました。）
例文：Many species are becoming extinct due to habitat loss.（生息地の喪失により多くの種が絶滅しつつあります。）
例文：The dodo is an example of an extinct bird.（ドードーは絶滅した鳥の例です。）

実際の使用例

これまで「extinct」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこの言葉がどのように使われるかを見てみましょう。

A: Did you know that the Tasmanian tiger is extinct?
（タスマニアタイガーが絶滅しているのを知ってた？）

B: Yes, it’s really sad that we can only see them in pictures.
（うん、写真でしか見られないのは本当に悲しいね。）

A: I hope we can protect other animals from becoming extinct.
（他の動物が絶滅しないように守れるといいね。）

B: Definitely, conservation efforts are so important.
（本当に、保護活動はとても大切だよね！）

「extinct」と似ている単語・同じように使える単語

vanished

「vanished」という単語は「消えた」「姿を消した」という意味があり、「extinct」と似ていますが、特に突然いなくなったことを強調します。

例文：The ancient city vanished without a trace.（古代都市は何の跡形もなく消えてしまった。）

obsolete

「obsolete」は「時代遅れの」「廃れた」という意味で、「extinct」に近い使い方ができますが、特に技術や考え方がもはや使われない状態を指します。

例文：The typewriter is now considered obsolete technology.（タイプライターは今では時代遅れの技術と見なされている。）

それぞれの使い分け方

「extinct」：動植物が完全に消え去った状態を示します。
「vanished」：突然いなくなったことを強調します。
「obsolete」：技術や考え方がもはや使われない状態を示します。

「extinct」を含む表現・熟語

「extinct」は単独で使われることが多いですが、いくつかの表現の中にも使われます。以下にその例を挙げてみましょう。

① extinct volcano（死火山）
例文：Mount Fuji is considered an extinct volcano.（富士山は死火山と見なされています。）

② extinct species（絶滅種）
例文：Efforts are being made to study extinct species through fossils.（化石を通じて絶滅種を研究する努力がなされています。）

③ go extinct（絶滅する）
例文：Many animals could go extinct without conservation efforts.（保護活動がなければ多くの動物が絶滅する可能性があります。）