英語「what do you mean」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「what do you mean」の意味は？どのように使う？

英語フレーズ「what do you mean」は、誰かが言ったことや説明したことを理解しようとする際に使われる表現です。具体的には、「それってどういう意味ですか？」や「つまり、どういうことでしょうか？」という感じで、相手の意図を確認したり、詳しく教えてもらいたいときに使います。それでは、このフレーズの使い方や関連する状況について詳しく見ていきましょう。

「what do you mean」の使い方

「what do you mean」は、言葉の意味や意図がはっきりしないときに、相手に詳しく説明を求めるための便利なフレーズです。たとえば、会話中に相手が少し難しいことを言ったり、曖昧な表現をしたときには、このフレーズを使って確認するのがよいでしょう。

例文：What do you mean by “it’s complicated”?（「それは複雑だ」とはどういう意味ですか？）
例文：I’m not sure I understand. What do you mean?（理解できていないかもしれません。どういう意味ですか？）
例文：When you say “soon,” what do you mean?（「すぐに」と言ったとき、どういう意味ですか？）

実際の使用例

「what do you mean」の使い方を見てきましたが、実際の会話ではどのように使われるのでしょうか？ここでは、日常会話の中での使用例をいくつか紹介します。

A: I think we should pivot our strategy.
（私たちは戦略を変えるべきだと思う。）

B: What do you mean? Can you explain more?
（どういうことですか？もう少し詳しく説明してもらえますか？）

A: I’ll see you in a bit.
（ちょっとしたら会いましょう。）

B: What do you mean by “a bit”? How long should I wait?
（「ちょっとしたら」とはどういう意味ですか？どのくらい待てばいいのですか？）

「what do you mean」と似ている表現・同じように使える表現

「what do you mean」と同様に、相手の言葉の意味を確認するための表現はいくつかあります。それでは、それらの表現を見てみましょう。

Could you clarify?

「Could you clarify?」は、より具体的な説明や詳細を求める場面で使う表現です。「clarify」は「明らかにする」という意味なので、もっと詳しく説明を求めるときに便利です。

例文：I’m not sure what you mean. Could you clarify?
（どういう意味か分かりません。説明してもらえますか？）

Can you elaborate?

「Can you elaborate?」は、「詳しく説明してくれますか？」というニュアンスで使われる表現です。「elaborate」は「詳しく述べる」という意味があります。

例文：Your idea sounds interesting. Can you elaborate on it?
（あなたのアイデアは面白そうです。詳しく説明してもらえますか？）

それぞれの使い分け方

「what do you mean」：一般的な意味の確認に使います。
「Could you clarify?」：具体的な説明を求めるときに使用します。
「Can you elaborate?」：詳細にわたる説明を求めるときに使用します。