＜Weblio英会話コラム＞「北海道」は英語で何という？例文付きで解説！

「北海道」は英語で何と言えばよい？

みなさん、「北海道」に行ったことはありますか？日本の最北端に位置するこの地域は、美しい自然やおいしい食べ物で有名です。「北海道」を英語でどう表現すればよいのでしょうか？この記事ではいくつかの英語訳とその使い分けまで解説します。ぜひ参考にしてください。

「北海道」の英語訳として最も一般的に使われるのが「Hokkaido」です。この「Hokkaido」は、日本語の発音をそのまま英語に取り入れたものです。主に観光や地理の話題で使われます。
それでは例文を見てみましょう。

Have you ever been to Hokkaido?
（北海道に行ったことがありますか？）

Yes, I visited there last summer.
（はい、昨年の夏に訪れました。）

「Hokkaido Prefecture」も「北海道」を表す英語訳です。こちらは公式な文書や行政関連の話題で使われることが多いです。例えば、政府や市役所の書類で「Hokkaido Prefecture」と表記されることがあります。
具体的な使用例を見てみましょう。

The Hokkaido Prefecture is known for its beautiful landscapes.
（北海道は美しい風景で知られています。）

Yes, especially the flower fields are stunning.
（はい、特に花畑が素晴らしいです。）

ここで、上記で解説したニュアンスや使われる文脈の違いについてまとめます。状況に応じて適切な表現を選ぶことが大切です。

Hokkaido：一般的な会話や観光、地理の話題で使われる。
Hokkaido Prefecture：公式な文書や行政関連の話題で使われる。

「visit Hokkaido」は「北海道を訪れる」という意味の表現です。
例文：I plan to visit Hokkaido next spring.（来春に北海道を訪れる予定です。）

「explore Hokkaido」は「北海道を探検する」という意味の表現です。
例文：We want to explore Hokkaido during our vacation.（休暇中に北海道を探検したいです。）