英会話コラム
「nature」の意味は？どのように使う？
英単語「nature」には「自然」「本質」「性質」「性格」などの意味があります。自然界のことを指すこともあれば、物事や人の本質や性格を表す際にも使われます。ここでは、「nature」のさまざまな意味とその使い方について、詳しく解説していきましょう。
- 自然
- 本質
- 性質
- 性格
①「自然」の場合の使い方
「nature」は自然界や環境を指す言葉です。森や川、山々のような地球の自然な景観を表すときに使用されます。
例文：We spent the weekend enjoying the beauty of nature.（私たちは週末、自然の美しさを満喫した。）
例文：Nature offers a peaceful retreat from city life.（自然は都会の生活からの安らぎの場を提供する。）
例文：Protecting nature is crucial for our future.（自然を守ることは私たちの未来にとって非常に重要です。）
②「本質」の場合の使い方
「nature」は物事の本質や核心を表現する際に使います。何かの根本的な特徴や特性を説明するときに便利です。
例文：The nature of the problem is complex.（その問題の本質は複雑である。）
例文：We must understand the nature of the challenge before we act.（行動する前に、その課題の本質を理解しなければならない。）
例文：The true nature of the situation was revealed.（状況の真の本質が明らかになった。）
③「性質」の場合の使い方
物や人の性質、特性を示すときにも「nature」が使われます。性格や特徴を説明するのに適しています。
例文：She has a gentle nature that makes her well-liked.（彼女には優しい性質があり、それが彼女が好かれる理由だ。）
例文：His curious nature led him to become a scientist.（彼の好奇心旺盛な性質が彼を科学者に導いた。）
例文：The material’s waterproof nature makes it ideal for outdoor use.（その素材の防水性質が、屋外使用に最適である理由だ。）
④「性格」の場合の使い方
人の性格や気質を表す際にも「nature」が用いられます。誰かの行動パターンや態度を説明するときに役立ちます。
例文：His cheerful nature brightens up the room.（彼の陽気な性格が部屋を明るくする。）
例文：She has a stubborn nature but is very kind-hearted.（彼女は頑固な性格だが、とても優しい心を持っている。）
例文：A person’s true nature is revealed in difficult times.（人の本当の性格は、困難な時に明らかになる。）
実際の使用例
これまでに「nature」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Let’s go for a hike and enjoy some nature.
（ハイキングに行って自然を楽しもうよ。）
B: Great idea! It’s so refreshing to be surrounded by trees and fresh air.
（いいね！木々と新鮮な空気に囲まれるのはとてもリフレッシュするよね。）
A: I admire her calm nature in stressful situations.
（ストレスの多い状況での彼女の落ち着いた性格には感心するよ。）
B: Yes, she’s always collected and composed.
（そうだね、彼女はいつも冷静で落ち着いているよね。）
「nature」と似ている単語・同じように使える単語
character
「character」という単語も「性格」や「特徴」という意味があります。特に個人や物のユニークな特質を強調したいときに使われます。
例文：His character is defined by his honesty and kindness.（彼の性格は正直さと優しさで知られている。）
essence
「essence」は「本質」や「核心」を意味し、「nature」と同様に本質的な部分を表現する際に使います。
例文：The essence of the story is about love and sacrifice.（その物語の本質は愛と犠牲についてである。）
それぞれの使い分け方
「nature」：基本的な性質や本質を広く示すときに使います。
「character」：特に個人の性格や特徴を強調したいときに用います。
「essence」：物事の最も重要な部分や核心を示すときに使います。
「nature」を含む表現・熟語
「nature」は単独で使われることも多いですが、さまざまな表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① human nature（人間の本性）
例文：It’s human nature to seek comfort and avoid pain.（快適さを求め、痛みを避けるのは人間の本性です。）
② nature lover（自然愛好家）
例文：As a nature lover, she spends most of her time hiking and exploring forests.（自然愛好家として、彼女はほとんどの時間をハイキングや森林探検に費やしている。）
③ second nature（第二の天性）
例文：Driving has become second nature to him after so many years.（何年も運転してきたので、運転は彼にとってごく自然になっている。）
