英語「former」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「former」の意味は？どのように使う？

英単語「former」は、過去に存在したことや行われたことを指す言葉です。また、選択肢やグループの中で最初に挙げられるものを示すときにも使われます。例えば、「前の」「以前の」「先の」「前者の」といった意味があります。ここでは、「former」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきます。

– 前の
– 以前の
– 先の
– 前者の

① 過去に存在したことを示す「former」の使い方

「former」は過去に存在したことを表すときに使います。例えば、以前にその役職に就いていた人について話すときに使われます。

例文：The former president visited our school last week.（前の大統領が先週私たちの学校を訪れました。）
例文：She is my former teacher who taught me English.（彼女は私に英語を教えた以前の先生です。）
例文：His former house was much smaller than his current one.（彼の以前の家は現在の家よりもずっと小さかったです。）

② 選択肢やグループの中で最初に挙げられるものとしての「former」の使い方

「former」は選択肢やグループの中で最初に挙げられるものを指すときにも使われます。よく「the former」と「the latter」というペアで使われ、前者と後者を区別します。

例文：Of the two options, I prefer the former.（その2つの選択肢のうち、私は前者を好みます。）
例文：The former is a better choice than the latter.（前者は後者よりも良い選択です。）
例文：In the sentence ‘Cats and dogs are popular pets, the former are independent and the latter are loyal’, ‘the former’ refers to cats.（「猫と犬は人気のペットで、前者は独立していて後者は忠実です」という文では、「前者」は猫を指します。）

実際の使用例

これまでに「former」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: Have you met our former colleague recently?
（最近、私たちの元同僚に会いましたか？）

B: Yes, I saw him last week at a conference.
（はい、先週の会議で彼に会いました。）

A: Between the red and blue shirts, which do you prefer?
（赤と青のシャツのうち、どちらが好きですか？）

B: I prefer the former, the red one.
（前者の赤い方が好きです。）

「former」と似ている単語・同じように使える単語

previous

「previous」という単語も「前の」「以前の」という意味があり、「former」と同様に使うことができます。ある出来事や時間の順序を示すときに用いられます。

例文：I visited the previous location of the restaurant before it moved.（レストランが移転する前の場所を訪れました。）

prior

「prior」は「前の」「先の」という意味で、「former」に似た使い方ができます。特に順序や優先度を強調するときに使われます。

例文：She had prior commitments that she couldn’t cancel.（彼女にはキャンセルできない先約がありました。）

それぞれの使い分け方

「former」：過去に存在したものや、前者を示すときに使います。
「previous」：出来事や時間の順序を示すときに使います。
「prior」：順序や優先度を強調するときに使います。

「former」を含む表現・熟語

「former」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① former glory（昔の栄光）
例文：The building has been restored to its former glory.（その建物は昔の栄光を取り戻しました。）

② former self（以前の自分）
例文：He is not quite his former self after the accident.（彼は事故の後、以前の自分とは少し違います。）

③ former times（昔）
例文：In former times, people traveled by horse and carriage.（昔は、人々は馬と馬車で移動していました。）