英語「an」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「an」の意味は？どのように使う？

英単語「an」は、名詞の前に置かれる冠詞の一つです。英語では「a」と「an」という2つの不定冠詞があり、「an」は母音の音で始まる単語の前に使われます。「a」や「an」は、日本語の「一つの」に近い意味を持ち、特定のものではない何かを指すときに使うのが特徴です。さあ、この「an」の使い方について、さらに見ていきましょう。

「an」の使い方

「an」は、母音の音で始まる単語の前に使います。たとえば、「apple（リンゴ）」や「elephant（ゾウ）」のような単語です。母音はa, e, i, o, uの5つで始まる音を指しますが、「an」は音を基準にするので、「hour」（アワー）のように「h」が発音されない単語にも使われます。

例文：I saw an elephant at the zoo.（私は動物園でゾウを見ました。）
例文：She gave me an apple.（彼女は私にリンゴをくれました。）
例文：He waited for an hour.（彼は1時間待ちました。）

実際の使用例

これまでに「an」の基本的な使い方を見てきました。では、日常会話でどのように使われるのか、実際のやり取りを見てみましょう。

A: Do you have an umbrella?
（傘を持っていますか？）

B: Yes, I always carry one in case it rains.
（はい、雨が降るといけないので、いつも持ってます。）

A: I heard an interesting story today.
（今日は面白い話を聞いたよ。）

B: Really? Tell me more about it!
（本当に？詳しく聞かせて！）

「an」と似ている単語・同じように使える単語

a

「a」という単語は、「an」と同様に不定冠詞として使われますが、子音の音で始まる単語の前に置かれます。「an」との使い分けは音の違いだけです。

例文：I have a car.（私は車を持っています。）

それぞれの使い分け方

「an」：母音の音で始まる名詞の前に使います。
「a」：子音の音で始まる名詞の前に使います。