英会話コラム
「crime」の意味は？どのように使う？
英単語「crime」は、主に法律に違反する行為や道徳に反する行いを指す言葉です。これには具体的な「犯罪」や「罪」といった意味が含まれます。また、時には「残念なこと」や「遺憾なこと」を表現するためにも使われます。ここでは「crime」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。
- 犯罪
- 罪
- 残念なこと
①「犯罪」の場合の使い方
「crime」は、法律を破る行為、つまり犯罪を指します。この場合、警察や法的機関が関与するような重大な行為を指すことが多いです。
例文：The city has seen a rise in crime over the past year.（その都市では昨年から犯罪が増加している。）
例文：He was arrested for committing a crime.（彼は犯罪を犯したとして逮捕された。）
例文：Crime prevention is a key focus for the local government.（犯罪防止が地方政府の重要な焦点となっている。）
②「罪」の場合の使い方
ここでは、「crime」はより一般的な「罪」として使われ、道徳的に良くない行為を指します。友達や家族内で使うこともありますが、深刻度は犯罪より軽いことが多いです。
例文：It feels like a crime to waste such good food.（こんな美味しい食べ物を無駄にするなんて罪のように感じる。）
例文：Skipping school is seen as a crime by some parents.（学校を休むことは、親の中には罪とみなす人もいる。）
例文：Not helping a friend in need can feel like a moral crime.（困っている友人を助けないことは、道徳的な罪のように感じることがある。）
③「残念なこと」の場合の使い方
「crime」は、何かが非常に残念であることを表すためにも使われます。この場合、法律的な意味はなく、実際には「とても残念」や「勿体無い」というニュアンスです。
例文：It’s a crime to see such talent go to waste.（そのような才能が無駄になるのを見るのは非常に残念だ。）
例文：What a crime it is to cancel the concert!（コンサートが中止になるなんてなんて残念なんだ！）
例文：It’s almost a crime not to try this dessert.（このデザートを試さないのはほとんど罪だ。）
実際の使用例
これまでに「crime」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Did you hear about the increase in crime in our area?
（私たちの地域で犯罪が増えているって聞いた？）
B: Yes, it’s quite concerning. We should be more cautious.
（ええ、とても心配ですね。もっと注意を払うべきです。）
A: It’s a crime to let this beautiful day go to waste indoors.
（この美しい日を屋内で無駄にするのはもったいない。）
B: Let’s go for a walk then!
（じゃあ、散歩に行きましょう！）
「crime」と似ている単語・同じように使える単語
offense
「offense」という単語も、法律に反する行為を意味しますが、「crime」より軽度な違反行為を示すことが多いです。例えば交通違反などが該当します。
例文：Jaywalking is considered a minor offense.（横断歩道以外を渡ることは軽微な違反と見なされる。）
sin
「sin」は宗教的、道徳的な「罪」を表す際に用います。法律よりも倫理や宗教に重きを置いた文脈で使われます。
例文：She confessed her sins to the priest.（彼女は神父に自分の罪を告白した。）
それぞれの使い分け方
「crime」：法律に反する重大な行為を指す。
「offense」：軽微な法律違反を指すことが多い。
「sin」：宗教的、道徳的な文脈での罪を指す。
「crime」を含む表現・熟語
「crime」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① crime scene（犯罪現場）
例文：The detective arrived at the crime scene to investigate.（探偵は調査のために犯罪現場に到着した。）
② crime wave（犯罪の波）
例文：The city is experiencing a crime wave, with more break-ins than usual.（その都市は犯罪の波を経験しており、普段よりも多くの侵入がある。）
③ organized crime（組織犯罪）
例文：The police are cracking down on organized crime in the area.（警察はその地域での組織犯罪を取り締まっている。）
