英会話コラム
「incentive」の意味は？どのように使う？
英単語「incentive」は、人々を行動に駆り立てる要因や仕組みを表す単語です。具体的には「刺激」「動機」「誘因」「奨励金」「報奨物」といった意味があります。何かを達成するための動機づけとして用いられることが多いです。ここでは、「incentive」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく見ていきましょう。
①「刺激」「動機」の場合の使い方
「incentive」は、何かを始めたり続けたりするためのきっかけや原動力を表します。例えば、勉強をもっと頑張るための動機づけとして使われます。
例文：The teacher offered extra credit as an incentive to complete the project.（先生はプロジェクトを完了させるための動機として追加の単位を提供しました。）
例文：Having a clear goal can be a strong incentive to work harder.（明確な目標を持つことは、より一生懸命働くための強い動機となりえます。）
例文：Employees often need incentives to perform better.（従業員はしばしば、より良いパフォーマンスを発揮するために動機を必要とします。）
②「奨励金」「報奨物」の場合の使い方
「incentive」が金銭的な報酬を指す場合、目標を達成したときに与えられる奨励金や報奨品を指します。これは、より頑張るための誘因になります。
例文：The company gives a bonus as an incentive for meeting sales targets.（会社は販売目標を達成するための奨励金としてボーナスを与えます。）
例文：There is an incentive program for employees who exceed expectations.（期待を超えた従業員には奨励プログラムがあります。）
例文：The incentive for early registration is a discount on the course fee.（早期登録の報奨として、コース料金の割引があります。）
実際の使用例
これまでに「incentive」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: What incentive do you have for finishing the project ahead of time?
（プロジェクトを予定より早く終わらせるための動機は何ですか？）
B: If I finish early, I can take a few days off as a reward.
（早く終わらせれば、ご褒美に数日休めます。）
A: Is there any incentive for participating in the survey?
（調査に参加するための動機はありますか？）
B: Yes, you’ll receive a gift card after you complete it.
（はい、完了後にギフトカードがもらえます。）
「incentive」と似ている単語・同じように使える単語
motivation
「motivation」という単語も「動機」や「やる気」を意味し、「incentive」と同様に使えますが、特に内面的な意欲や心の中から湧き上がるものを強調する際に用いられます。
例文：His motivation for learning was driven by his passion for the subject.（彼の学ぶための動機は、その科目への情熱によるものでした。）
reward
「reward」は「報酬」「ご褒美」という意味で、「incentive」に近い使い方ができます。主に何かを達成した後にもらえるものを指します。
例文：She received a reward for her hard work in the project.（彼女はプロジェクトでの努力に対して報酬を受け取りました。）
それぞれの使い分け方
「incentive」：行動を促すための外的な要因や仕組みを示すときに使います。
「motivation」：内面的な意欲や心の中からの動機を強調するときに使います。
「reward」：努力や達成に対する具体的な報酬を指すときに使います。
「incentive」を含む表現・熟語
「incentive」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① tax incentive（税制優遇措置）
例文：The government offers tax incentives to encourage green energy investment.（政府は再生可能エネルギー投資を促進するために税制優遇措置を提供しています。）
② incentive plan（奨励制度）
例文：The company has an incentive plan to boost employee productivity.（会社は従業員の生産性を向上させるための奨励制度を持っています。）
③ performance incentive（成果報酬）
例文：Employees receive performance incentives based on their annual evaluations.（従業員は年間評価に基づいて成果報酬を受け取ります。）
