英会話コラム
「nation」の意味は？どのように使う？
英単語「nation」は、共通の文化や言語を持つ人々の集まりや、それらが形成する政治的な単位を指します。具体的には、「国家」や「国民」といった意味があります。また、広義では「民族」や「種族」としても使われることがあります。ここでは、「nation」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。
- 国家
- 国民
- 民族
①「国家」の場合の使い方
「nation」は「国家」という意味で使われることが多く、特に政府や領土を持つ政治的な単位を指します。
例文：Japan is a nation with a rich history.（日本は豊かな歴史を持つ国家です。）
例文：The nation celebrated its independence day.（その国家は独立記念日を祝いました。）
例文：Every nation has its own traditions and customs.（すべての国家には独自の伝統と風習があります。）
②「国民」の場合の使い方
「nation」が「国民」を指すときは、その国の人々全体を意味します。国民としてのアイデンティティや共通の文化を強調する際に用います。
例文：The nation was proud of their athletes’ achievements.（国民は彼らのアスリートの成果を誇りに思いました。）
例文：A nation is defined by the unity of its people.（国民の団結によって国家は定義されます。）
例文：The nation’s response to the crisis was swift and efficient.（国民の危機への対応は迅速かつ効率的でした。）
③「民族」の場合の使い方
「nation」を「民族」として使う場合は、共通の文化や言語、歴史を持つ人々の集まりを表します。特に、国家としての枠組みを持たない集団を指すこともあります。
例文：The indigenous nations have rich cultural heritages.（先住民族は豊かな文化遺産を持っています。）
例文：There are many nations within a single country.（1つの国の中に多くの民族が存在します。）
例文：The festival celebrated the diversity of nations.（その祭りは多様な民族を祝いました。）
実際の使用例
これまでに「nation」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: How does a nation maintain its cultural identity?
（国家はどのようにして文化的アイデンティティを維持するのですか？）
B: Through education and preserving historic sites, among other things.
（教育や歴史的な場所の保護などを通じてです。）
A: Many nations must work together to solve global issues.
（多くの国家が協力して地球規模の問題を解決しなければなりません。）
B: Absolutely, international cooperation is key.
（その通り、国際協力が鍵となります。）
「nation」と似ている単語・同じように使える単語
country
「country」は「国」や「国土」を意味し、「nation」とほぼ同じように使われますが、地理的な側面を強調する際に使われることが多いです。
例文：Japan is a beautiful country with mountains and oceans.（日本は山や海がある美しい国です。）
people
「people」は「人々」を意味し、「国民」を指す場合に「nation」と似た使い方ができます。ただし、一般的には特定の国に限らず、広く人々を指します。
例文：The people of the nation were united in their cause.（その国の人々は目的のために団結していました。）
それぞれの使い分け方
「nation」：主に政治的な単位や共通の文化を持つ人々の集まりを指します。
「country」：地理的な側面を強調する際に使います。
「people」：特定の国に限らず、広く人々を指します。
「nation」を含む表現・熟語
「nation」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① nation-state（国民国家）
例文：A nation-state is defined by sovereignty and a common national identity.（国民国家は主権と共通の国民的アイデンティティによって定義されます。）
② United Nations（国際連合）
例文：The United Nations plays a crucial role in international peacekeeping.（国際連合は国際平和維持において重要な役割を果たしています。）
③ nation-building（国家建設）
例文：Nation-building requires careful planning and cooperation from all sectors of society.（国家建設には、社会のすべての部門からの慎重な計画と協力が必要です。）
