英語「penny」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「penny」の意味は？どのように使う？

英単語「penny」は、主に小さな価値を持つ通貨や、その象徴を表しています。具体的には、イギリスのペニー貨やアメリカの1セント硬貨を指します。また、ごくわずかな金額や価値を表現する際にも使われます。ここでは、「penny」のさまざまな意味とその使い方について、親しみやすく解説していきます。

①「ペニー貨」「1セント硬貨」の場合の使い方

「penny」はイギリスやアメリカで使われる小額硬貨の名前です。イギリスでは1ポンドの100分の1、アメリカでは1ドルの100分の1の価値があります。この単語を使うと、具体的な硬貨を指すことができます。

例文：I found a penny on the street.（道で1ペニーを見つけた。）
例文：She saved every penny she earned.（彼女は稼いだ1ペニーも無駄にしなかった。）
例文：A penny for your thoughts.（何を考えているのか教えてください。）

②「ごくわずかな金額や価値」の場合の使い方

「penny」はまた、非常に少ない金額や価値を表す際に使われます。何かがとても安い、または価値が低いことを強調する表現として用いられます。

例文：He bought the old book for a mere penny.（彼はその古い本をわずか1ペニーで買った。）
例文：The service wasn’t worth a penny.（そのサービスはまったく価値がなかった。）
例文：She wouldn’t lend him a penny.（彼女は彼に1ペニーも貸さなかった。）

実際の使用例

これまでに「penny」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: I found a penny on my way to school today!
（今日、学校に行く途中で1ペニーを見つけたよ！）

B: Nice! Maybe it’s a lucky penny!
（いいね！それはもしかしたらラッキーペニーかもね！）

A: Do you think this old toy is worth anything?
（この古いおもちゃに何か価値があると思う？）

B: Honestly, not even a penny.
（正直言うと、1ペニーの価値もないね。）

「penny」と似ている単語・同じように使える単語

cent

「cent」はアメリカで使われる1ドルの100分の1の硬貨を指します。「penny」と同様に、小額の通貨を表しますが、より一般的に使われることが多いです。

例文：I need just one more cent to buy the candy.（そのキャンディを買うのにあと1セントが必要だ。）

farthing

「farthing」はイギリスでかつて使われていた通貨単位で、非常に小さな額を示します。現在は使われていませんが、歴史的な文脈で「penny」と似たような意味合いで使われることがあります。

例文：In the old days, a farthing could buy a candy.（昔はファージングでキャンディが買えた。）

それぞれの使い分け方

「penny」：イギリスやアメリカの具体的な硬貨や少額を示すときに使います。
「cent」：特にアメリカで通貨として使われることが多く、一般的に小額を表すときに用います。
「farthing」：今は使われていない歴史的な価値を表現する際に用います。

「penny」を含む表現・熟語

「penny」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中でも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。

① penny-pinching（倹約する）
例文：He’s known for his penny-pinching ways.（彼はケチで有名です。）

② in for a penny, in for a pound（始めたからには最後までやる）
例文：We’ve come this far, so in for a penny, in for a pound.（ここまで来たのだから、最後までやろう。）

③ a pretty penny（かなりの大金）
例文：That car must have cost a pretty penny.（その車はかなりの大金がかかったに違いない。）