英語「thief」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「thief」の意味は？どのように使う？

英単語「thief」は、他人のものをこっそり持ち去る人を指す言葉です。通例として、暴力を用いないでひそかに行動する泥棒を意味します。ここでは、「thief」の意味と実際の使い方について詳しく見ていきましょう。

• 泥棒

「thief」の使い方

「thief」という単語は、誰かの持ち物をひそかに盗む人を指します。例えば、お店で万引きをしたり、他人の家から物を盗んだりする人を表現するのに使います。

例文：The thief was caught by the police last night.（昨夜、泥棒が警察に捕まりました。）
例文：She realized her wallet was missing and suspected a thief.（彼女は財布がなくなっていることに気づき、泥棒を疑いました。）
例文：A thief stole my bike from the garage.（ガレージから自転車が泥棒に盗まれました。）

実際の使用例

これまでに「thief」の意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこの単語がどのように使われるかを見てみましょう。

A: I heard someone broke into your house last week.
（先週誰かがあなたの家に侵入したって聞きました。）

B: Yes, a thief took some of our valuables while we were away.
（ええ、私たちが留守の間に泥棒がいくつかの貴重品を持ち去りました。）

A: Oh no, that’s terrible! Did the police catch the thief?
（なんてことだ、それはひどいですね！ 警察はその泥棒を捕まえましたか？）

B: Not yet, but they’re investigating.
（まだですが、今調査中です。）

「thief」と似ている単語・同じように使える単語

burglar

「burglar」は「thief」と似ており、特に建物に侵入して物を盗む人を指します。

例文：The burglar broke into the house through a window.（その泥棒は窓から家に侵入しました。）

robber

「robber」は「thief」と異なり、通常は暴力や脅しを使って物を盗む人を指します。

例文：The robber held up the bank with a gun.（その強盗は銃を使って銀行を襲いました。）

それぞれの使い分け方

「thief」：一般的にこっそり物を盗む人を指します。
「burglar」：特に建物に侵入する泥棒を指します。
「robber」：暴力や脅しを用いることが多い泥棒を指します。

「thief」を含む表現・熟語

「thief」は単独で使われることが一般的ですが、いくつかの表現や熟語としても使われることがあります。以下にその例を挙げてみます。

① master thief（名盗賊）
例文：The story is about a master thief who can steal anything.（その物語は何でも盗める名盗賊についてのものです。）

② thief in the night（ひそかな侵入者）
例文：He moved like a thief in the night, silent and unseen.（彼は夜の泥棒のように、静かに見られずに動いた。）

③ catch a thief（泥棒を捕まえる）
例文：The detective’s goal was to catch a thief who had been stealing from local stores.（探偵の目標は地元の店から物を盗んでいた泥棒を捕まえることだった。）