英語の「静かさ」をニュアンスで使い分ける【4単語】

日本語で「静か」と表現される物事にも、場面や状況によって微妙に「静かさ」のニュアンスが違います。たとえば、「やけに静かな場所だね」と言う場合と、「ちょっと静かにしてね」と言う場合。物音が、「静かさ」のニュアンスがちょっと違います。

英語には、日本語の「静か」に対応する表現が複数あります。状況に応じて適切に使い分けられるようになっておきましょう。

「ちょっとだけ静かにしてね」のつもりで Be silent. と伝えたら、相手はビックリ＆なんだかとてもションボリ、なんて事もあり得ますので……。

quiet は 騒音が抑えられた静かさ

quiet はラテン語の quietus（静かな、安らかな、自由な）を語源とする語であり、quit（止める）と同源です。余計な音が止んでしずかになった、という種類の静かさを意味します。

必ずしも、全くの無音状態を指すわけではありません。むしろ、喧噪が止んた状態、やかましくない状態という点に焦点が置かれます。

silent は 完全に無音の静けさ

silent は、騒音がないだけでなく、音一つしないという種類の静かさ・静けさを指す表現です。しんと静まり返った状態、完全に無音の状態です。

お静かに、という意味合いで命令形で be silent と言う使い方もできます。ただしこれは quiet よりも堅く厳しい印象を与えます。日本語でいうところの「静粛に！」に近いニュアンスといえます。

still は動きもなく音もしない「静止」状態

still は副詞の「まだ」という意味で広く知られる単語ですが、形容詞としては「静止している」「しんとした」といった意味で用いられます。じっと動かず、そのため物音もしない、といったさまを表現します。

日本語でも「動かずに」という意味で「静か」という場合がありますが、still はまさにそんなニュアンスです。

tranquil は 穏やかな落ち着いた静かさ

tranquil は自然環境などが穏やかな状態にある、あるいは心が落ち着いた（平静の）状態にある、といった意味合いの静かさを表現する単語です。荒れる・乱れるといった要素のない、平静・平穏な状態であり、心地よい静けさです。